Телеграфный столб - это хорошо отредактированная елка (с) | socially awkward penguin (c)
автор: medb
название: Коридорами памяти
пейринг: Саске/Наруто (а также несколько фоновых, в том числе гетных)
жанр: drama, angst, romance, action
рейтинг: R
статус: закончен
саммари: AU манги после 342 главы. Акацки и Орочимару были благополучно побеждены где-то за кадром, Саске и Наруто примерно по двадцать с небольшим, оба живут в Конохе и ходят на миссии во благо родной деревни – пока однажды не дают о себе знать некие давние недоброжелатели… и пока не возникает новая, совершенно неожиданная проблема.
дисклэймер: Мир и персонажи (за исключением нескольких третьестепенных) принадлежат не мне.
посвящение: Нежданно и негаданно, но от всего сердца – любимому братику Къянти.
от автора: История была начата и полностью продумана больше года назад, когда о Мадаре едва-едва упомянули, а об Акацки (а также их целях) было известно относительно немногое. Имеют место сильные расхождения с каноном, в том числе относительно Итачи.
Главы 1, 2, 3
Главы 4, 5
Главы 6, 7
читать
Тени скользили по дороге, вытягиваясь и переплетаясь, словно змеи. Ветер тревожно шелестел в голых ветвях деревьев, окна домов безразлично отражали пустые улицы.
Такое впечатление, что вся деревня разом вымерла.
Похоже, Ирука был прав. Сам воздух над Конохой действительно буквально провонял тревогой.
Какаши ненадолго задумался, потом все же убрал книгу в сумку. Все равно света недостаточно, почти все фонари погасли, как по заказу… а может, и правда постарался кто-то определенный. Для создания подходящей атмосферы, так сказать.
Хатаке хмыкнул и осторожно скользнул вдоль стены, не спуская взгляда с фигуры впереди.
Зеленая форменная жилетка с красной спиралью на спине, черные волосы, перехваченные на затылке кожаным шнурком. Неспешная походка, расслабленные плечи. Никаких резких движений, полное спокойствие.
Хидеаки Такеши. Или как там его?..
Какаши снова хмыкнул, поправляя протектор.
Ему никогда особенно не нравился этот тип… впрочем, ему вообще мало кто нравился. Но этот Такеши…
Уж слишком он напоминал порой Мизуки. Нет, не поведением, не манерой разговора и тем более не внешностью. Но было что-то такое… во взгляде, что ли?
Эх, не везет Ируке-сенсею с друзьями.
О том, что он сам с некоторых пор принадлежит к друзьям упомянутого Ируки и что при этом его самого подарком тоже не назовешь, Какаши предпочел не задумываться.
Хидеаки Такеши. Двадцать семь лет. Экзамен на генина сдал в десять, на чуунина – в четырнадцать. Никогда даже не пытался претендовать на звание дзенина. Успешно выполнил 312 миссий ранга D, 207 ранга C, 64 ранга B, 9 ранга A. Учитель в Академии, преподает гендзюцу. Последние два года также работает в Штабе с документацией, помощник Ируки. Не женат, близких родственников нет, друзей тоже. Улыбчив, доброжелателен, скрытен. Особые приметы – безобразный шрам на левой щеке, прикрыт челкой. Привычки неизвестны, хобби тоже. Все время посвящает работе. Аккуратен, исполнителен, никаких нареканий начальства. Никогда не опаздывает.
Слишком все это совершенно и одновременно обычно, чтобы быть правдой.
Слишком похоже на маску. А уж кто-кто, а Какаши очень хорошо разбирался в масках.
Так что, возможно, Ирука недаром попросил его на всякий случай проследить за «помощником». Правда, Хатаке не думал, что из этой затеи выйдет что-нибудь путное: скорее всего максимум, что он узнает – это точное местожительства Хидеаки.
Одинокий фонарь тускло мигнул, и Такеши вдруг остановился. Ветер уныло взвизгнул, швырнув ему под ноги горсть сухих листьев. Какаши тоже замер, прячась в тени. Вряд ли простой чуунин способен его заметить, но лучше не рисковать.
Дома возвышались вокруг мрачными бесформенными тенями. Какаши лениво огляделся… и удивленно прищелкнул языком. Ну надо же, старый «аристократический» квартал, место, где находятся поместья самых влиятельных кланов Конохи. Кто бы мог подумать, что этот невзрачный тип живет здесь…
Секунду.
Хидеаки.
Вроде бы, когда он как-то раз помогал Ируке разбираться со старыми архивами, то видел файл с этим именем… Или там было Хидеки? Или вообще Хидейоши?
Еще бы вспомнить теперь точно… И почему он никогда особенно не интересовался историей родной деревни?
Хидеаки… Хидеаки, «прекрасный и яркий».
Кажется, был когда-то в Конохе такой клан с модифицированным геномом, почти полностью уничтоженный во время нападения Девятихвостого…
Такеши сделал несколько шагов, покинув круг света от фонаря, и неожиданно свернул направо. Какаши нахмурился и двинулся следом.
Дома, дома, дома, сады с унылыми голыми деревьями, глухие высокие заборы. И ни следа человеческого присутствия.
Это даже становится интересным.
А потом впереди вдруг вспыхнуло множество факелов, и Хатаке поспешно скользнул за могучий ствол старой яблони.
Массивные тяжелые ворота богатого поместья, иероглиф «мудрость» над входом. Лихорадочно мечущиеся по стенам тени, напряженная тишина и несколько фигур в масках анбу.
Хидеаки приблизился к анбу, и один из них отрывисто кивнул, негромко бросив:
- Ты почти опоздал.
Такеши развел руками:
- Приношу свои извинения, задержали в Штабе. Кажется, Тсунаде-сама что-то подозревает…
- Пойдем, - прервал его анбу, настороженно оглядываясь по сторонам. – Данзо-сама ждет.
Ворота протяжно скрипнули, и вся процессия слаженно скользнула внутрь, забрав с собой факелы. Улица погрузилась во тьму, едва посеребренную призрачным лунным светом.
Какаши прищурился и задумчиво потер подбородок.
Это все определенно становится очень интересным.
- Конохамару-куууун, куда мы идем?
Конохамару едва не споткнулся от неожиданности о какой-то корень, нахмурился и закатил глаза:
- У нас миссия, Моэги! Сколько раз я еще должен это объяснять?!
Девушка обиженно надула губы, и у внука Третьего Хокаге мелькнула мысль, что, наверное, не стоило на нее кричать… Но ему правда уже надоело раз за разом объяснять одно и то же!
Удон привычно шмыгнул носом, почесал в затылке и резонно заметил:
- Но, Конохамару-кун, почему для этого нам нужно было идти в лес, ночью, одним?
Конохомару остановился и сложил руки на груди, после чего презрительно фыркнул:
- А ты чего, боишься?! Пфе! – подумал немного и добавил. - Мы уже не дети, что бы там ни говорил Ирука-сенсей! Так что почему бы нам не пойти в лес ночью?!
Удон и Моэги озадаченно переглянулись, и Конохамару почувствовал себя идиотом.
Но не показывать ведь сокомандникам, что ему тоже здорово не по себе?! Будущие Хокаге ничего не боятся!..
Ночной осенний лес казался хмурым и неприветливым. Голые ветви иглами протыкали небо, по земле стелился клочковатый туман, маскируя многочисленные корни и кочки, которые все время норовили подвернуться под ноги. Света почти не было, Конохамару едва мог различить лица своих товарищей. Повсюду вокруг таились гротескные тени.
Он глубоко вздохнул и попытался объяснить еще раз:
- Эй, ну неужели вы не хотите наконец-то отправиться на миссию самостоятельно, без Эбису-сенсея?! Он ведь никогда не дает повеселиться! А сейчас у нас появилась такая уникальная возможность, сенсей заболел и мы можем удрать от его настырной опеки! Пора наконец показать, что мы не зря получили в прошлом году звание чуунинов!!! – Конохамару сам воодушевился от своих слов и победно ухмыльнулся.
Моэги с сомнением теребила шарф:
- М-м, слишком непривычно это все…
- А что за миссия? – снова шмыгнул носом Удон.
- А… это… - на мгновение стушевался Конохамару, потом извлек из сумки свиток и гордо продемонстрировал его товарищам по команде. – Вот! Здесь все записано! Мне дал его один дзенин из Штаба, сказал, что это очень важно и срочно, а у них в преддверии чуунинского экзамена не хватает людей, которые могли бы взяться за эту миссию!
Справа что-то негромко заскрипело, и все трое невольно вздрогнули, настороженно озираясь.
- Ну так все-таки, что это за миссия? – уточнила Моэги.
Конохамару на мгновение замер, потом неохотно признался:
- Не знаю. Мы должны были прийти в лес, недалеко от северных ворот, там найти оставленный для нас знак и только после этого вскрыть свиток…
Удон озадаченно почесал в затылке:
- Как-то это все немного странно…
Конохамару громко фыркнул, вертя в руках свиток. Ему совсем не хотелось признаваться, что теперь, когда он произнес все это вслух, ему самому вся сложившаяся ситуация тоже начала казаться странной, чтобы не сказать подозрительной.
Но в это мгновение справа вдруг хрустнула ветка, Конохамару вздрогнул, инстинктивно выхватывая кунай… и облегченно выдохнул. В затянувших небо тучах прорезалась брешь, и холодный лунный свет ярко обрисовал фигуру прислонившегося к дереву человека.
Конохамару ухмыльнулся, отстраненно удивившись тому, что сердце продолжило испуганно биться, грозясь прорвать грудную клетку, и махнул рукой, обращаясь к настороженным товарищам:
- О, а вот и он! Тот самый дзенин, который дал мне свиток! Я уверен, сейчас он нам все расска…
Что-то больно ужалило щеку.
Конохамару осекся и медленно повернул голову. В стволе дерева за его спиной мелко подрагивал кунай.
Дзенин выпрямился, извлек из сумки холодно блеснувшие сюрикены и спокойно произнес:
- Шиноби не имеет права быть таким доверчивым, Сарутоби Конохамару.
В кабинете было тихо. Как и во всем здании – завтра предстоял тяжелый день, и сотрудники Штаба уже давно разошлись по домам. Хокаге отослала даже свою личную охрану, заявив, что ей нужно подумать в одиночестве.
Слишком яркий электрический свет неприятно резал глаза, разгонял тени по углам. Проникавший сквозь приоткрытое окно ветер шелестел бумагами на столе, пускал рябь по поверхности воды в маленькой белой чашке. Светловолосая женщина неподвижно сидела в широком кресле, устало склонив голову на грудь так, что волосы занавешивали лицо.
Даже самому сильному ниндзя в деревне иногда нужен отдых.
Вот только за все однажды придется платить свою цену.
Окно едва слышно скрипнуло, и на подоконник бесшумно запрыгнул анбу, в лунном свете похожий на бесплотного призрака. Медленно огляделся и так же бесшумно скользнул в комнату.
- Это ради блага деревни.
Ветер сорвал со стола один листок бумаги, и тот птицей спорхнул на пол. Женщина в кресле не пошевелилась, только вздохнула.
Анбу, все так же не издавая ни звука, осторожно извлек катану из ножен и приблизился к столу.
В лампу над головой упорно бился серый мотылек, опаляя нежные крылышки, но не желая сдаваться в своих попытках добиться неизвестно чего.
Анбу усмехнулся под маской, глядя на беззащитную белую шею женщины, и замахнулся…
Мотылек последний раз ударился о лампу и маленьким бесформенным комочком повалился на пол.
…катана встретила стать куная, всего в паре миллиметров от шеи Хокаге.
Карие глаза смотрели настороженно и очень внимательно:
- Кто ты?
Досадно. Он рассчитывал расправиться со всем быстро, а теперь явно придется потратить какое-то время.
Впрочем, он прекрасно знал, что в саке Хокаге уже не первую неделю подмешивают особый наркотик, неощутимый на вкус и запах. Будь Тсунаде хоть трижды саннином – она не сможет сейчас использовать свою силу. Ее каналы чакры ослаблены и заблокированы.
Анбу отскочил на несколько шагов, снова занося катану, и спокойно ответил:
- Это неважно.
Он исполнит приказ. Любой ценой – ради блага деревни.
Так, спокойно.
Спокойно.
За стеной раздался грохот и скрежет, потом чей-то яростный крик.
Спокойно.
Пока еще не случилось ничего непоправимого…
Наверное.
Ксо, как же это все проблематично!!!
Шикамару остервенело потер виски, сверля взглядом захлопнувшуюся дверь.
Думай, думай, думай… кого здесь называют «лучшим стратегом Конохи»?! Думай, думай!..
Что-то разбилось с громким стеклянным звоном. Не то любимая ваза Темари, не то окно…
Стоп. Окно.
Шикамару глубоко вдохнул, выругался и быстро влетел в соседнюю комнату. На мгновение замер, озираясь, потом подхватил с подставки у стены катану – кунаев в такой ситуации явно будет маловато – и, не потрудившись открыть окно, выбил стекло рукоятью, после чего выпрыгнул на улицу. Н-да, все-таки в октябре клумбы не способны обеспечить достаточно мягкую посадку…
Кто-то попытался напасть на него сзади, но Нара увернулся и ударил противника кулаком в солнечное сплетение. Тот захрипел и повалился на колени, Шикамару поспешно врезал ему ребром ладони по затылку. И тупо уставился на белую маску.
Анбу?..
Какого хрена?!!
Что здесь вообще происходит?!
Шикамару поспешно огляделся, но больше никого не увидел. Похоже, все остальные нападавшие находились в доме… Окно комнаты, в которой осталась Темари, было чуть приоткрыто, и оттуда доносилась чья-то громкая ругань.
Нара снова уныло вздохнул и запрыгнул на подоконник, после чего, не медля, скользнул в комнату и вырубил ближайшего противника рукоятью катаны.
Один, два, три… Сколько же их тут?!
Темари стояла, прижавшись спиной к двери, и отбивалась кунаем сразу от четверых анбу, глухо ругаясь сквозь зубы.
Шикамару слабо усмехнулся, почувствовав странное облегчение.
Да что с ней станется, в конце-то концов? Эта женщина по-любому его переживет…
- Вы что, совсем бездари?! – вдруг взвыл тип в плаще с капюшоном, стоявший чуть в стороне. – Не можете справиться с какой-то бабой!..
Темари глухо зарычала и метким пинком послала одного противника к противоположной стене. Тот пошатнулся в тщетных попытках сохранить равновесие, Шикамару закатил глаза и сделал ему сзади подсечку. Анбу неуклюже взмахнул руками и вывалился в окно.
- Хватайте его!!! Не дайте им соединиться! – приказал тип в плаще, ткнув пальцем в Нара.
Проклятье. В комнате было недостаточно света, чтобы активировать дзюцу теней. Да и вряд ли ему дадут сконцентрироваться… Шикамару блокировал атаку очередного анбу, потом шагнул к стене, чтобы защитить спину.
Тип в плаще, бывший, очевидно, предводителем, повелительно взмахнул рукой:
- Девку нужно взять живьем! Парня можете убить…
Шикамару захрипел, когда один из противников умудрился врезать ему локтем в горло, но все-таки справился с собой и атаковал в ответ.
Надо что-то придумать! Врагов слишком много, долго они так не продержатся… а веер Темари остался в их спальне, в другом конце дома… и почему он не догадался сначала захватить его и только потом поспешить на выручку жене?
Гениальный стратег, ха.
Темари одним резким движением разбросала противников и выпрямилась, уперев кулаки в бедра:
- Взять живьем? Меня?! Да вы что, с ума все посходили? – она презрительно скривилась. - Еще при рождении?
Противники ненадолго замерли – очевидно, от неожиданности.
Шикамару вырубил очередного анбу и вполголоса проворчал, мрачно скривившись:
- Вот вам и «спокойный семейный вечер»…
Темари, видимо, все же услышала, потому что тут же устремила на него обвиняющий взгляд:
- Эй, твои соплеменники что, настолько недооценивают сестру Казекаге?!
Ну вот. И это вместо благодарности за то, что он немедленно бросился ее спасать.
Жизнь несправедлива.
Шикамару сдавленно зашипел оттого, что один умник все-таки умудрился задеть кунаем его предплечье, и бросил в ответ:
- Это они идиоты. Не я их посылал. Проклятье, как же это все проблематично!
На Темари накинулись разом пятеро анбу, и ей стало не до разговоров.
Ксо.
Ну почему именно сегодня?!
Шикамару сосредоточился на схватке, краем глаза следя за предводителем нападавших. Маски, маски, маски… Недаром он сам отказался вступить в анбу: похоже, они все там самые настоящие психи.
Под ногами захрустели стеклянные осколки. Все-таки ваза. Плохо, это значит, что очередной семейный скандал обеспечен…
Если, конечно, они смогут отбиться от этих придурков и дожить до означенного скандала.
И с чего это вдруг именно они удостоились нападения?..
Нужен свет. Тени живут только на свету.
Шикамару быстро огляделся, лихорадочно прикидывая в уме все возможные варианты.
Шторы. Если сдернуть с окна тяжелые темные шторы, то, может, лунного света окажется достаточно.
Нара усмехнулся, отшвырнул ближайшего противника, скользнул под рукой другого и бросился к окну.
И в то же мгновение едва не оглох от почти испуганного вопля Темари:
- Идиот, сзади!!!
Лунный свет скользил по стволам деревьев, серебрил голые ветви, отчего казалось, что они находятся в лесу призраков, в какой-то другой, несуществующей реальности. Воздух пах грозой, на небе клубились темные тучи, и круглая луна выглядывала в просвет между ними, как большой настороженный глаз.
- Кажется, он приходит в себя, - раздался сзади осторожный голос.
Медведь медленно повернулся, поправляя маску, и сухо уточнил:
- Неужели? Давно пора.
- Но… командир… - помощник помялся на месте, потом все же решился и вскинул голову, сверкнув белками глаз сквозь прорези маски. – Почему мы не могли убить его сразу? Нам ведь нужен просто растерзанный труп…
- Прежде всего нам нужен заложник, - мрачно оборвал его Медведь. – Это во-первых. А во-вторых – я сначала рассчитываю кое-что узнать.
С этими словами он прошел мимо помощника, намеренно задев его плечом.
Идиот.
Узумаки сидел у старого дуба, безвольно свесив голову на грудь. Его руки были надежно связаны за спиной, но на всякий случай по бокам заложника сторожили двое анбу.
Медведь остановился в паре шагов и сложил руки на груди, внимательно рассматривая мальчишку. Вот ведь ничтожество…
Узумаки слабо шевельнулся, потом медленно поднял голову, скользнув по Медведю мутным неузнающим взглядом, и хрипло выдавил:
- К-кто вы?
Тучи снова наползли на луну, и стало значительно темнее.
Медведь оскалился под маской и невозмутимо сообщил:
- Те, кто желают для Конохи лучшего будущего.
Узумаки непонимающе нахмурился. Огляделся по сторонам, потом оглушительно чихнул.
Медведь фыркнул, после медленно поднял руку и снял маску, проигнорировав удивленный выдох помощника.
Пленник озадаченно моргнул, потом неуверенно произнес:
- В-вы… я вас помню. Вы принесли мне свиток о Девятихвостом.
Такеши поправил челку, глубоко вдохнул – все-таки в этой проклятой маске сложно дышать – и издевательски улыбнулся:
- Приятно видеть, что ты помнишь хоть что-то.
Узумаки вздрогнул, но не отвел пристального взгляда. На его лице удивление мешалось с настороженностью.
Такеши какое-то время разглядывал его в ответ, ища в чертах мальчишки сходство с памятником Четвертого Хокаге… и не находя его. Похожи, слухи о том, что Узумаки Наруто на самом деле является сыном Четвертого – не более, чем чей-то скандальный вымысел. Бред.
Хидеаки хмыкнул и извлек из-за пазухи стеклянную колбу, тряхнул ею в воздухе и негромко спросил:
- Знаешь, что это такое?
Пленник озадаченно нахмурился:
- Песок?
Улыбка Такеши стала шире:
- Да. Именно песок. Особенный песок. Нашим агентам большого труда стоило его добыть…
На лице Узумаки по-прежнему было написано непонимание.
Идиот. Или ему действительно настолько основательно отшибло память?
Ну что ж, тогда все-таки придется пояснить…
- Видишь ли, это личный песок Казекаге. Пропитанный его чакрой.
Луна опять выскользнула из-за туч, залив поляну призрачным сиянием.
Удивление в глазах Узумаки медленно сменялось пониманием. Такеши поднял колбу повыше и продолжил, чувствуя себя актером на сцене:
- Как ты думаешь, что произойдет, если через пару дней в лесу найдут изуродованный труп тебя, любимчика Хокаге и признанного героя деревни, а также труп капитана Анбу, оба со следами песка Казекаге? – он помолчал, давая прочувствовать весь смысл этих слов, после чего добавил. - И одновременно в Конохе обнаружат предательски убитую ударом в спину сестру Казекаге, по совместительству являющуюся дипломатическим послом страны Ветра?
Лицо пленника почти побелело, в то время как глаза потемнели. В следующее мгновение он попытался вскочить на ноги, воскликнув:
- Вы… вы что, хотите развязать войну?!
Стоявший справа от него анбу врезал ему локтем под ребра, и Узумаки снова с хрипом повалился на землю.
Такеши хмыкнул, убирая наконец колбу:
- Какой догадливый мальчик.
Лунные тени скользили по маскам анбу.
Такеши прислушался к лесным шорохам.
Все было спланировано идеально!
Узумаки наконец разогнулся, снова поднял голову и сдавленно просипел:
- Но… зачем вам все это?
Хидеаки спокойно пожал плечами:
- Коноха ослабла. Ей нужна новая кровь. Все слабые должны погибнуть, чтобы уступить место сильным. Очистительный огонь войны станет для нас лекарством.
Именно так говорил Данзо-сама.
А Данзо-сама всегда прав.
Узумаки дернулся снова, его губы побледнели почти до синевы:
- Я… я вам не позволю!
Такеши вздрогнул, перед глазами вдруг потемнело от ярости. Не раздумывая, он резко шагнул вперед и врезал пленнику кулаком по челюсти:
- Идиот!!!
После выпрямился, брезгливо отряхивая руки, и презрительно бросил:
- Ты никогда и никого не сможешь спасти.
Ничтожество. Безмозглое ничтожество, которое возомнило, что может менять мир! Тварь, демон, не заслуживающий жизни, уничтоживший все…
Почему никто не спас моих родителей?
Чудовище, разрушившее сотни жизней. Девятихвостный монстр.
Почему никто не спас мою семью?
Мальчишка с большими синими глазами – это только маска. Только маска, способная обмануть кого угодно… но не Данзо-сама.
Он должен быть уничтожен – пока к нему не вернулись силы. Иначе будет слишком поздно.
Почему никто не спас меня?..
И Такеши наконец-то сможет отомстить. За свой клан, полностью погибший во время нападения демона двадцать лет назад, и за свою поломанную жизнь.
Вот только… сначала он хотел отомстить еще одному человеку.
Узумаки замер, глядя куда-то в лес потемневшими глазами. На мгновение показалось, что он где-то совсем не здесь. Потом пленник что-то беззвучно прошептал, вскинул на Хидеаки внимательный взгляд и медленно произнес:
- Вы сказали еще про капитана Анбу.
Такеши вздохнул с притворным сожалением:
- Ты так удобно потерял память, правда? Но, видишь ли, несмотря на все ваши попытки сохранить тайну, нам все-таки удалось вычислить личность капитана. Для этого всего лишь пришлось один раз проследить за ним после миссии… Да, конечно, это потребовало определенных усилий, но теперь мы знаем правду.
Он наклонился к пленнику, ухватил его за волосы и почти ласково прошептал:
- Видишь ли, на самом деле капитан Анбу – это твой ублюдочный любовник, Учиха Саске.
В глазах Узумаки промелькнуло какое-то странное выражение…
…а в следующее мгновение откуда-то слева донесся громкий треск и встревоженный крик:
- Наруто!!!
Такеши выпустил волосы пленника и медленно выпрямился со словами:
- О, а вот и он.
Через мгновение на поляну, прямо в столб лунного света, выскочил Учиха и резко остановился, пытаясь отдышаться. Окинул собравшихся быстрым взглядом и выразительно скривился.
Хидеаки широко улыбнулся, чувствуя почти блаженную эйфорию:
- Ну надо же, ты пришел один.
Учиха даже не посмотрел на него, вместо этого сосредоточил все внимание на пленнике:
- Ты в порядке?
Узумаки тряхнул головой, отчего челка упала ему на глаза, и медленно кивнул.
Учиха кивнул в ответ, плавно извлек из ножен катану и только после этого соизволил обратить внимание на Такеши.
Тот негромко хмыкнул и, широко размахнувшись, бросил к его ногам свою маску:
- Рад, что ты добрался так быстро. А то я уже хотел наконец прирезать твоего дружка.
Учиха перевел взгляд на маску, потом снова посмотрел на Такеши. Выражение его лица не изменилось ни на каплю – все то же сосредоточенное спокойствие.
- Медведь, - ровно проговорил он. – Что все это значит?
Такеши подал знак своим подчиненным выстроиться полукругом за спиной Учихи и заявил:
- Это значит, что пришло время платить по счетам. Надеюсь, ты понимаешь, что тебе отсюда не уйти живым?
Наконец-то. Наконец-то время пришло. Такеши дотронулся пальцем до левой щеки и улыбнулся.
Учиха пристально посмотрел на него… а потом внезапно закричал:
- Усоратонкачи, беги!!!
И Узумаки, до этого сидевший совершенно неподвижно, вдруг вскочил на ноги, оттолкнул одного из своих стражей и метнулся в глушь леса. Проклятье, когда он успел развязать руки?! Второй страж бросился следом, но на его пути неожиданно возник Учиха.
Такеши какое-то время непонимающе смотрел на поверженного подчиненного, потом перевел взгляд на Учиху. Тот презрительно усмехнулся:
- Не стоило недооценивать боевые инстинкты шиноби. Может, он и потерял память… но не ловкость рук.
Хидеаки сжал кулаки, скрипнув зубами.
Ничего, этот ублюдок еще пожалеет!
Тряхнув головой, он подал команду четверым подчиненным догнать беглеца.
- Не волнуйся, мои ребята легко с ним расправятся. Без памяти и возможности использовать силу Девятихвостого он не сильнее простого генина.
Анбу скользнули с места и тоже скрылись в лесных тенях.
Учиха нахмурился, а Такеши снова улыбнулся и медленно проговорил:
- Ну а теперь, думаю, я должен тебе кое-что показать, - с этими словами он поднял руку и осторожно отбросил челку с левой половины лица. - Узнаешь свою работу?
- Понятия не имею, о чем ты, - холодно бросил Учиха.
На его лице не дрогнул ни один мускул, хотя Хидеаки прекрасно знал, насколько безобразно смотрятся его изуродованная ожогом щека и ослепший глаз с бельмом.
Он выдохнул и спокойно сообщил:
- Три года назад, когда ты еще был отступником, Данзо-сама разумно рассудил, что тебя не следует оставлять в живых. И послал за твоей головой троих анбу из элитного подразделения КОРЕНЬ.
В глазах Учихи наконец промелькнуло узнавание. Он повел плечом, не сводя взгляда с ближайших к нему анбу, и коротко хмыкнул:
- Жаль, что я вас тогда не добил.
Такеши снова скрипнул зубами.
Ублюдок!
Но ничего, ему недолго осталось.
- Теперь у тебя не будет такой возможности. Видишь ли, я давно мечтаю отомстить за свое изуродованное лицо. А уж кто-кто, а ты должен понимать значение слова «месть», не так ли?
Лицо Учихи осталось невозмутимым, но и без того черные глаза потемнели еще сильней. Такеши мысленно поздравил сам себя с маленькой победой.
- Позволь еще кое-что тебе рассказать. Я принадлежу к клану Хидеаки… одному из известных в прошлом кланов с модифицированным геномом. Наш тип чакры – Вода.
Он глубоко вдохнул, широко раскинул руки в стороны, концентрируя чакру… потом свел их вместе, быстро сложил печати и криво усмехнулся.
Водный шар переливался всеми оттенками синего, готовый взорваться в любой момент.
И это было прекрасно, как ничто другое в мире.
- Твой Огонь больше тебе не поможет, - спокойно заявил Такеши. – Не после тех генетических улучшений, которые были проведены над моим телом в секретных лабораториях КОРНЯ!
Чакра пела и бурлила в теле. Сегодня он не проиграет!
Хидеаки негромко торжествующе засмеялся, чувствуя, как руки тоже превращаются в воду и сливаются с шаром.
Подчиненные осторожно отступили на шаг… ну да что они понимают, ничтожества?
Учиха крепче сжал рукоять катаны и бесстрастно констатировал:
- Ты сумасшедший.
Такеши оскалился, с ненавистью бросив в ответ:
- Не больше, чем ты, Журавль.
И метнул водный шар.
Стволы деревьев проносились мимо, как тени. Туман стелился по земле, наводя на мысли о снеге. Сухие ветки трещали под ногами, глухо шелестела опавшая листва.
Где-то впереди слышалось судорожное дыхание жертвы.
Не сбежишь.
Не уйдешь.
Не спрячешься.
Лунный свет скользил над землей, рисовал узоры на плащах и масках. Предводитель небольшого отряда подал остальным знак не отставать и вырвался вперед.
Быстрее, быстрее, быстрее… Вот уже стало видно мелькавшую впереди спину и почти белые в лунном свете волосы. Мальчишка бежал, не оглядываясь, поминутно спотыкаясь, но не сбавлял скорость.
Вперед, вперед.
Не уйдешь.
План Данзо-сама не должен рухнуть.
В два широких прыжка анбу настиг жертву, коротко замахнулся – и одним точно отточенным движением вонзил клинок в чужую спину, прямо между лопаток.
Вот и все.
Мальчишка выгнулся и надрывно захрипел.
Анбу выдернул катану и безразлично проследил за тем, как жертва неуклюже повалилась на бок, потом повернулся к остальным:
- Работа выполнена…
- Вы что, правда такие идиоты? – вдруг раздался сзади презрительно-насмешливый голос.
Анбу вздрогнул и стремительно развернулся, вновь занося катану. И замер.
На клинке не было крови.
Мальчишка, по-прежнему лежа на боку, медленно усмехнулся, сверкнув потемневшими глазами…а потом исчез с глухим хлопком.
Клон?..
Справа донесся слабый шорох, и из-за деревьев спокойно выступил этот проклятый мальчишка. Нахмурился, окидывая своих преследователей внимательным взглядом:
- Что, всего четверо? Ну ладно, - он вздохнул и развел руками в приглашающем жесте. – Что ж… повеселимся?
Интересно, как долго можно уворачиваться, не нападая?
Очередной кунай срезал тонкую ветку точно у него над головой, и Конохомару поспешил метнуться в сторону.
Что, что, что вообще происходит?! Почему этот человек вдруг напал на них?!!
Моэги споткнулась об узловатый корень и неуклюже упала. Удон бросился к ней, помогая подняться… но уже в следующее мгновение они оба снова распластались на земле. Над их головами хищно прожужжали сюрикены и вонзились в ствол старого дуба.
Конохомару просто не понимал, что творилось вокруг. И никак не мог сосредоточиться, сложить хотя бы одну печать.
Проклятье, проклятье, проклятье!!! Он сам только что сказал, что они уже не дети, они ниндзя… так почему они просто бегают от врага?!
Удон опять помог Моэги подняться, Конохамару застыл, пристально следя за противником, неподвижно стоявшим на другом конце прогалины.
Лунный свет серебрил землю, как снег.
Ксо, они ведь чуунины!!! И их трое на одного! Так почему же они никак не могут собраться?!
Последнее время в Конохе все словно с ума посходили! Начиная с того дня, как Наруто-нии-чан память потерял…
Да что вообще такое происходит?!!
- Эй, чего Вам от нас надо?! – наконец выкрикнул Конохамару, в ярости сжимая кулаки.
Дзенин скользнул вперед, выходя из тени, и спокойно ответил, готовя новую порцию сюрикенов:
- Мне – ничего. Но вы кое-кому мешаете. Поэтому мне придется вас убить.
Конохамару скрипнул зубами, не веря своим ушам.
Проклятье! И что – типа все так просто?! «Будьте так добры, умрите, пожалуйста», - и это все?!! Ксо, да это даже не смешно!..
Так, спокойно.
Что бы сделал на их месте Наруто?
В мозгу тут же ярко вспыхнула феноменальная по своей абсурдности картинка.
Ой, мама…
Хотя… может, и сработает.
Конохамару метнулся вбок, встал перед своими товарищами по команде, заслоняя их собой. Решительно нахмурился, выдохнул сквозь стиснутые зубы – и стремительно сложил печати.
Противник выразительно хмыкнул, всем своим видом демонстрируя полное презрение к «детям».
Конохамару криво ухмыльнулся, взмолился разом всем богам, каких сумел вспомнить, и выкрикнул:
- Ойроке но Дзюцу!!!
Вспышка.
Дым.
Удон поперхнулся, Моэги потрясенно ахнула.
А Конохамару постарался принять самую обольстительную позу, на какую только был способен.
Ну же, ну же! Ну давай же!..
Дзенин выразительно приподнял одну бровь, окинул Конохамару внимательным взглядом и наконец протянул:
- И ты действительно думал, что на меня подействует эта нелепая техника?
Конохамару мысленно считал секунды.
Одна… вторая… третья…
На четвертой за спиной противника медленно выросла тень – и в следующее мгновение дзенин безжизненно повалился на землю лицом вниз.
Конохамару облегченно выдохнул и с глухим хлопком принял свой естественный облик.
Ирука отбросил в сторону увесистый сук, которым с силой врезал дзенину по затылку, и упер кулаки в бока, пристально глядя на своих бывших учеников:
- Отлично, молодец, Конохамару! – неожиданно заявил он. - Ты отвлек его, и я смог подобраться незамеченным.
Конохамару мгновенно смутился, отводя взгляд в сторону, и с трудом выдавил:
- А… это… да я, собственно…
На самом деле он понятия не имел, что Ирука находится неподалеку. Он действительно надеялся, что на противника подействует Ойроке но Дзюцу…
Но в этом ведь совсем необязательно признаваться, правда?
Удон и Моэги ошарашенно переглянулись, потом хором воскликнули:
- Ирука-сенсей, что Вы здесь делаете?!
Учитель изменился в лице и поспешил заявить:
- Э-э… Да так, просто проходил мимо!
Конохамару непонимающе моргнул. Моэги с подозрением уточнила:
- Ночью? В лесу? Просто проходили мимо?..
Ирука не ответил, вместо этого сосредоточился на поверженном противнике, сложил печати, блокирующие каналы чакры (Конохомару и не подозревал, что их бывшей учитель знает такие дзюцу!), после чего швырнул Удону неизвестно откуда взявшуюся прочную веревку.
- Свяжите его хорошенько и доставьте в Штаб, для допроса, - приказал он не терпящим возражений тоном. - Можете не бояться, он теперь не скоро придет в себя.
Удон и Моэги снова переглянулись, уже в который раз за этот вечер.
Конохамару вынужден был с прискорбием признаться себе, что по-прежнему ничего не понимает в происходящем.
Проклятье, разве так ведут себя настоящие герои?!
Настоящим героям совсем не нужно, чтобы их кто-нибудь спасал!..
Моэги первой двинулась вперед, с опаской ткнула ногой поверженного дзенина, еще совсем недавно такого грозного и сурового, после чего знаком велела Удону подать веревку. Тот подчинился, все так же озадаченно моргая.
Ирука серьезно кивнул, наблюдая за тем, как его бывшие ученики деловито и обстоятельно связывали своего недавнего противника.
- Сами вы с этим человеком не справились бы, - задумчиво произнес он и продолжил прежде, чем Конохомару успел возмутиться этому заявлению. – «Элитный» учитель Эбису, ха, тоже мне! Отпустить детей одних, тем более в такое время!.. Вам очень повезло, что я почувствовал вашу чакру и решил проверить, в чем дело. Изначально я спешил к Куренай-сан…
Конохамару удивленно нахмурился и с подозрением покосился на учителя:
- Зачем? Какое у Вас дело к тете?..
Ирука досадливо отмахнулся, прислушиваясь к чему-то:
- Потом, сейчас нет времени на объяснения! Мы не имеем права опоздать!
И, дав Конохамару знак следовать за собой, он почти с молниеносной скоростью скрылся среди деревьев.
Внук Третьего Хокаге беспомощно взглянул на своих товарищей по команде, потом махнул рукой и поспешил за своим бывшим учителем, все так же ничего не понимая.
Проклятье, ну и вечерок выдался!..
В кабинете Хокаге горел свет. Шино заметил это еще с земли.
Равно как он заметил и тени, судорожно плясавшие на занавесках.
Рывок, прыжок, поворот… И все это – без малейшего шума. Словно все здание разом вымерло… и словно там, в кабинете, на самом деле тоже не было никого живого.
Что ж, Учиха был прав.
Киба, пожалуй, сразу бы рванулся в бой, не разбираясь, что и как. Но Шино умел ждать.
Время исчисляется песчинками, которые сыплются с крылышек жуков.
Тени сместились к левому краю, потом пропали. Раздался приглушенный звон – словно что-то разбилось.
Шино медленно вытянул руку. На указательный палец приземлился жук-разведчик. Абураме чуть склонил голову набок, прислушиваясь. На глаз прикинул расстояние от земли до приоткрытого окна. Дождался, пока жук скроется в рукаве.
И только после этого прыгнул. Одним точно вымеренным толчком – сразу на подоконник. Скользнул в комнату и замер, безошибочно устремив взгляд туда, где находились «тени».
Пауза – как застывшая картинка. Хокаге и незнакомый анбу стояли друг напротив друга, напряженно дыша. В руках анбу холодным лунным светом блестела катана, Хокаге держала в одной руке веер остро отточенных кунаев, другой зажимала порез на боку.
Жук дрогнул крылышками – и на пол просыпались две песчинки.
Смазанное движение. Взмах. Разворот. Танец теней. Всплеск.
Похоже, он пришел вовремя.
Анбу прыгнул вперед и вверх, занес катану, готовясь одним точным ударом закончить все. А Хокаге – на какую-то ничтожную долю секунды – не успевала. Не успевала увернуться.
Взмах. Вспышка. Удар.
И тишина.
Шино нахмурился от напряжения, пытаясь удержать концентрацию.
Катана замерла в нескольких сантиметрах от лица женщины, надежно удерживаемая щитом из жуков. Но от силы удара по воздуху как будто пошла рябь, лицо Тсунаде дрогнуло… и вдруг словно бы стекло вниз. Черты лица и тела утончились, волосы потемнели... только глаза остались почти такими же.
Что ж, вполне ожидаемо.
Крылышки жука затрепетали быстрее, щедро ссыпая на пол песчинки времени.
Тен-Тен по-мальчишески ухмыльнулась, коротко бросила:
- Спасибо! – и нанесла удар замешкавшемуся противнику, вонзив кунай ему в бок.
Анбу сдавленно зашипел, отскакивая назад. Повернулся к Шино, потом вдруг снова напал на Тен-Тен, отвлекая внимание – и метнулся к окну.
Только чтобы встретить на своем пути рой жуков.
Кончики пальцев покалывало от напряжения. Шино моргнул… и это было ошибкой.
В следующее мгновение анбу налетел на него, не давая времени перегруппироваться. Удар локтем по лицу – очки полетели на пол. Поворот. Взмах. Удар.
Жуки загудели, беспорядочно хлынули в стороны.
Доля мгновения – и Тен-Тен вдруг как-то оказалась рядом, блокируя катану анбу двумя кунаями. Тот сдавленно выругался и отскочил назад, к двери… которая тоже уже была заблокирована жуками.
Шино благодарно кивнул девушке, потом медленно наклонился, поднял очки и принялся старательно протирать стекла рукавом куртки. Спокойно посмотрел на напряженного противника и произнес:
- В ловушке ты. Не уйти тебе.
- Ага! – согласилась Тен-Тен, утирая пот со лба. - Так что лучше сдавайся. И говори, кто тебя послал! Кто приказал тебе убить Тсунаде-сама?!
Анбу заозирался в поисках путей к отступлению. Шино спокойно смотрел на него, продолжая протирать очки.
Бежать некуда. Тот, кто надеялся расставить ловушку, в итоге сам попался в нее.
- Ну, говори! – нахмурилась Тен-Тен, делая шаг к противнику. – Ты ведь подчиняешься Данзо?!
Анбу дернул плечом и напрягся. Клинок в его руках дрогнул.
Шино надел очки и вздохнул. Похоже, придется повозиться…
Жуки встревожено загудели – и вдруг произошло то, чего Абураме совершенно не ожидал, и именно поэтому просто не успел ничего сделать. Не успел даже подумать о том, что нужно что-то сделать.
Анбу перехватил катану за лезвие, чтобы укоротить ее до длины вакидзаси – и со сдавленным всхлипом вонзил себе в живот.
- Ксо!!! – Тен-Тен метнулась вперед и едва успела перехватить его в падении. Стремительно перевернула на спину, рванула ворот жилетки, прижала пальцы к горлу, пытаясь нащупать пульс… и медленно опустила тело на пол.
Жуки тонкими черными струями возвращались в тело Шино. Больше для них здесь не было работы.
- Проклятье, вот ублюдок!!! – воскликнула Тен-Тен, в ярости ударив кулаком по полу, потом замерла, низко опустив голову. Растрепавшиеся темные волосы полностью занавешивали ее лицо.
Шино осторожно приблизился, присел рядом на корточки. Потом протянул руку и медленно снял с анбу маску.
Ничем не примечательное, самое обыкновенное молодое лицо. Короткие каштановые волосы и уже начавшие стекленеть светлые глаза.
- Знаешь его ты? – негромко спросил Шино.
По полу медленно расползалась вязко-багряная лужа.
Тен-Тен прерывисто вздохнула:
- Так, видела мельком. Кажется, это один из безымянных бойцов КОРНЯ… но точно я утверждать ничего не могу, - она закусила губу. – Проклятье, Тсунаде-сама это все очень не понравится!..
Абураме задумчиво кивнул, соглашаясь.
Тен-Тен шевельнулась, по-прежнему зажимая ладонью бок. Насколько видел Шино, рана была совсем неглубокой, но, судя по всему, достаточно болезненной.
Он опять перевел взгляд на бледное застывшее лицо анбу и осведомился:
- Где Хокаге-сама?
- Уже давно отдыхает у себя дома, вместе с Шизуне-сан, - со вздохом ответила Тен-Тен, подтвердив его догадку. – К слову, это был не первый раз, когда я ее заменяла. У телохранителя веселая работенка, знаешь ли, чего только не приходится делать! – она неожиданно усмехнулась и пристально посмотрела на Шино. - Что ж, в любом случае, мы с тобой неплохо сработались!
Абураме медленно склонил голову:
- Согласен с тобой я.
Жуки тревожно гудели в его теле. Кровавое пятно на полу продолжало расти… и завершающий аккорд симфонии – в здании по-прежнему царила полная тишина.
Плохо. Очень плохо. Теперь у них есть труп – и нет никаких доказательств.
С неба медленно сыпались крупные белые мухи, скользя меж ветвей деревьев и неподвижно оседая на промерзшей земле. Еще секунду назад их не было – а теперь весь воздух пестрит холодными колючими искрами.
Снег. Саске уже почти забыл, что это такое – в Конохе практически никогда не было снега, тем более в октябре.
Снег и призрачный, обманчивый лунный свет, который искажает, размывает, растворяет все вокруг.
Учиха коротко выругался сквозь стиснутые зубы и присел на корточки, чтобы получше разглядеть следы. Единственная польза от этого проклятого снега – на нем очень четко видны отпечатки чужих ног.
Неужели этот странный тревожный стук, эхом отдающийся в ушах, – не более, чем стук его собственного сердца?..
Так, вперед и направо.
Саске резко поднялся на ноги, выдохнул и бросился вдоль цепочки следов, на ходу вынимая из ножен катану.
Мысли путались и мешались, как порванная паутина, никак не хотели думаться по порядку, забивали голову вязким бессвязным сумбуром…
Вперед, вперед, вперед. И плевать на почти сорванное дыхание, и на то, что настоящий ниндзя ни при каких обстоятельствах не имеет права срывать дыхание, и на то, что сердце колотится, как сумасшедшая птица… и на странное чувство это-уже-было – тоже плевать.
Вперед, только вперед. Он должен успеть. Он не имеет права не успеть – на этот раз.
Скорее, скорее…
Стволы деревьев мелькали вокруг, как памятники на кладбище. Такие же призрачно-серые и неподвижные. И звуков не было никаких, за исключением его собственного дыхания, потому что двигался он совершенно бесшумно…
А потом где-то впереди вдруг кто-то коротко вскрикнул.
Саске едва не сбился с шага, глубоко вдохнул, так что потемнело перед глазами, отогнал все оставшиеся мысли и сделал последний рывок.
Поляна. Очередная поляна, залитая ровным лунным светом и припорошенная снегом. А на снегу – неподвижные тела троих человек.
И – Наруто. Наруто, который сражался с четвертым противником. Молча.
Саске ухватился рукой за ближайшее дерево, почувствовав внезапное головокружение. Концентрация ослабла, и под ногой вдруг предательски хрустнула тонкая сухая ветка.
Секунда.
Наруто резко развернулся, привлеченный новым звуком.
Вторая.
Темно-темно-темно синие настороженные глаза, растрепавшиеся волосы и…
Третья.
…и позабытый противник за его спиной, который уже занес катану.
Четвертая.
Саске забыл вдохнуть, рванул застежку сумки, выхватывая – что угодно – и тем же движением резко выбрасывая руку вперед.
Пятая.
Он опоздал на долю мгновения. Неточно рассчитал скорость полета куная.
Шестая.
Кунай вонзился в горло анбу, и одновременно… одновременно… тело противника дернулось, и из-за этого на затылок Наруто опустилось не лезвие катаны, а только ее рукоять.
Седьмая.
Анбу с надрывным хрипом повалился на спину. А Наруто пошатнулся и рухнул лицом вперед, в снег.
Время снова ускорило свой бег.
Снег, снег, снег…
Саске поймал себя на том, что не может пошевелиться. И поэтому вынужден стоять неподвижно, держась за ствол дерева, чтобы не упасть, несмотря на то, что единственное желание было – броситься вперед. Броситься вперед и – подхватить, поднять, перевернуть, нащупать пульс…
Еще целых четыре секунды в абсолютной тишине.
А потом Наруто вдруг шевельнулся и с протяжным стоном медленно поднялся на четвереньки.
И Саске совершенно забыл, как дышать и как моргать.
Узумаки так же медленно сел, осторожно придерживая голову словно в опасении, что она отвалится от первого резкого движения. Поднял странно внимательный взгляд на Учиху, покосился через плечо на анбу с кунаем в горле и внезапно выдал:
- Зачем ты его убил?
Саске буквально утратил дар речи от неожиданности.
А Наруто тем временем нахмурился, потирая пострадавший затылок:
- Погоди-ка… Что ты здесь делаешь?.. – он нахмурился еще сильнее, заозирался по сторонам, постепенно меняясь в лице, и потрясенно воскликнул. - Эй, а что я здесь делаю?! И вообще, где мы?!!
Снег медленно падал сверху, соединяя небо и землю невидимыми нитями.
Саске молча смотрел прямо в глаза Наруто, в темно-темно-черно-глухо-синие глаза, и понимал, что еще немного – и сойдет с ума. От напряжения, от ожидания, от судорожной догадки, от непростительной надежды…
- Ты… не помнишь? – наконец сипло выдохнул он.
Наруто неуклюже поднялся на ноги, все так же озираясь, и хмуро переспросил:
- Не помню чего? – после скривился и снова потер затылок, мрачно буркнув. – Ксо, последнее, что я помню – это как на меня падает потолок пещеры… ох, больно-то как!..
Саске замер. Застыл, зацепенел. И мысли все тоже застыли, пропали, заледенели, исчезли.
Осталось только…
Остался только взгляд Наруто. Непонимающий, чуть удивленный, чуть настороженный…
Прежний взгляд.
Оцепенение спало разом, как саван. Саске в три стремительных смазанных шага оказался рядом, резко схватил Наруто за плечи – и дернул на себя, обнимая, сдавливая, сжимая, не давая пошевелиться, не давая вдохнуть, не давая сбежать, не давая исчезнуть, пропасть, раствориться, оказаться иллюзией, сном, игрой больного воображения… и хрипло прошептал:
- С возвращением.
Тик-так, тик-так, тук-тук, тук-тук…
Наруто слабо дернулся и удивленно спросил, пытаясь отстраниться:
- А? А я разве куда-то уходил?..
Но Саске уже не слышал.
В голове было ослепительно ярко, пусто и звонко, как перед обмороком.
Он. Он. Он. Настоящий. Прежний. Реальный. Именно тот, кто всегда был нужен.
Именно тот единственный, кто всегда был нужен.
Саске прикрыл глаза, сжимая объятия сильнее, и насмешливо выдохнул:
- Усоратонкачи. Голова всегда была твоим самым уязвимым местом.
Он не помнит…
Очередной удар по голове вернул память, но при этом стер воспоминания последних дней.
Он не помнит ничего из того, что произошло за эти проклятые почти четыре недели…
Что это? Что это за странное чувство, которое испытывает сейчас Саске?
Неужели… облегчение?
Он не помнит… Получается, сам Саске тоже может забыть? Весь свой ужас, всю свою беспомощность… все свои ошибки, которых он умудрился совершить так много за последние несколько дней…
Просто – забыть? Как дурной сон?
И – на самой грани осознания абсурдная мысль: так что же получается, для того, чтобы все это закончилось, нужно было всего лишь хорошенько ударить Наруто по голове!..
- Ай, Саске-тэме, пусти уже! – снова дернулся Наруто, уже сильнее, пытаясь освободиться. - У меня же теперь все бока в синяках будут!
Вдох-выдох. Вдох-выдох.
Спокойно. Не поддаваться эмоциям. Перебороть себя. Разжать руки.
Учиха наконец отпустил взъерошенного и изрядно помятого Узумаки. Тот на всякий случай отступил на шаг назад, с обиженной физиономией потер бок и с подозрением выдал:
- Чего это ты сегодня такой любвеобильный?.. И вообще, так что здесь все-таки происходит?
Ах да. Ничего ведь не закончено на самом деле.
У них еще остались неразрешенные проблемы.
Целая куча неразрешенных проблем.
Как там говорит Нара? Проблематично?..
- Некогда объяснять. Держи, - с этими словами Саске извлек из-за пазухи небольшой сверток, пихнул его в руки Наруто, скользнул взглядом по растрепанным светлым волосам, с трудом поборов желание прижаться к ним губами… резко выдохнул, заставляя себя успокоиться, сложил печати – и исчез с глухим хлопком.
Оставшийся в одиночестве Наруто моргнул и удивленно выдохнул:
- Клон?..
Примерно с минуту он непонимающе смотрел на предмет в своих руках, потом наклонил голову так, что челка упала на глаза, и замер, беззвучно шевеля губами.
Усилившийся ветер бился крыльями в ветвях деревьев, кружил снег вихрями, бросал в лицо колючие снежинки, хлестал по щекам. Откуда-то издалека доносились слабые отзвуки чьих-то криков.
И почему в их жизни ничто никогда не бывает просто?..
Сердце глухо стукнуло и на мгновение замерло.
И всё вокруг тоже замерло, все вокруг замерли – когда в комнату хлынул яркий лунный свет, затапливая помещение, словно талая вода.
Мгновение полной неподвижности… Только сорванные с окна шторы бесформенной грудой опали на пол. И выбитая снаружи дверь пролетела пару метров, после чего с грохотом рухнула, придавив собой парочку анбу.
По полу раскинулась густая сеть теневой паутины. Шикамару нахмурился и резко выдохнул, стиснув пальцы почти до судорог в попытках удержать концентрацию. Голова кружилась от напряжения… и одновременно губы сами собой разъезжались в улыбке.
Потому что спиной он чувствовал чужую спину. Ту, которую привык чувствовать в любом бою.
Еще пара секунд прошла в потрясенной тишине, после чего Киба, в неуклюжей позе замерший на пороге комнаты, осторожно протянул:
- Э-м… Шикамару, может, нас-то хоть отпустишь?..
Застывший за его спиной Акамару согласно тявкнул почти фальцетом, слишком абсурдным для такой туши.
Нара прикрыл глаза, выразительно хмыкнул и сосредоточился.
Сеть на полу поредела: некоторые тени дрогнули и поползли обратно к ногам своего повелителя, как змеи, после чего исчезли, растворились в других тенях.
Всего мгновение.
Всего мгновением позже – и он уже никогда бы не смог подчинить себе ни единой тени. Потому что один из анбу оказался быстрее, и уже готов был вонзить ему в спину катану, как раз в тот момент, когда сам Шикамару ухватился на штору, собираясь сорвать ее одним резким движением…
Но ему повезло. Ему снова невероятно повезло.
Неизвестно когда успевший появиться Чоджи блокировал удар, заслоняя собой друга – за две секунды до того, как упала выбитая им дверь, а комнату затопил лунный свет.
Киба пошатнулся и рухнул на колени, не удержав равновесия, на него сверху повалился Акамару.
- Похоже, мы успели вовремя! – фыркнула Ино, обходя их обоих и окидывая комнату предельно недовольным взглядом.
Застывшие анбу были похожи на гротескные статуи. На целый проклятый музей гротескных статуй. И, кажется, эти «статуи» пока просто не особо понимали, что происходит.
Чоджи выразительно хмыкнул и одним точным ударом по уху вырубил анбу, чуть не проверившего остроту своей катаны на Шикамару.
Нара оглянулся через плечо, стараясь не показать, каких усилий ему стоит удерживать столько противников сразу, и сообщил, выразительно скривившись:
- Вообще-то я собирался спасать свою жену сам.
Темари наконец расшвыряла навалившихся на нее анбу и воскликнула, одарив мужа грозным взглядом:
- Ха, это кого еще здесь спасать надо?!
Чоджи негромко хохотнул, Ино подмигнула ему, Киба с протяжным стоном наконец сумел выбраться из-под своего увесистого питомца, не без помощи Хинаты, которая вошла в комнату последней.
Меньше чем через минуту все противники, так и не успевшие опомниться, были вырублены, надежно связаны и штабелями уложены у стены. Только предводитель сумел выдать что-то вроде: «Вы пожалеете!..» - но уже в следующее мгновение повалился на пол после того, как Темари с недоброй ухмылкой врезала ему сначала между ног, а потом по затылку.
Шикамару поморщился и наконец разомкнул печать, отпуская тени. Потер задеревеневшие от напряжения плечи и повернулся к друзьям, избегая смотреть на жену.
- Что вы все здесь делаете? – спросил он, поморщившись.
Как это все проблематично…
Ино поправила челку и посмотрела на него, как на идиота.
- Да нет, я понял, что вы пришли к нам на помощь, - Нара закатил глаза, чувствуя себя на редкость отвратительно. – Я имею ввиду, как вы вообще собрались все вместе… и догадались, что нам нужна помощь.
Друзья переглянулись, после чего Хината потупила взгляд в своей обычной манере и смущенно ответила:
- На главное поместье Хьюга тоже напали. Нам удалось обезвредить врага, и я спешила к Хокаге-сама, чтобы сообщить об этом происшествии, но потом на улице на меня случайно налетел Киба-кун и… вот, - она окончательно смутилась и низко склонила голову, пряча лицо за волосами.
Ино смело встретила откровенно подозрительный взгляд Темари и вскинула голову, заявив:
- Ну, я проходила мимо – как-никак, на мою долю сегодня выпал ночной патруль… Услышала шум и решила проверить, в чем дело. Тут еще и эти подоспели, - она кивком указала на Кибу и Хинату.
Инузука обиженно насупился.
Шикамару перевел вопросительный взгляд на Чоджи. Тот только усмехнулся и выразительно пожал плечами, пристально глядя другу прямо в глаза.
Нара дернул уголком губ в улыбке и молча кивнул в ответ.
Бывают такие «спасибо», которые совсем необязательно произносить вслух.
Один из них всегда чувствовал, когда другому была нужна помощь.
Почему-то вспомнился летний день, голубая бабочка, бившаяся в сетях паутины, и толстый застенчивый мальчик, отпустивший ее на волю… Шикамару мотнул головой, возвращаясь в «здесь и сейчас».
Киба отпихнул Акамару, который тщательно вылизывал его лицо и счастливо махал хвостом, как большой щенок, и неожиданно выдал:
- А я… э… ну, в общем, меня послал Учиха.
Шикамару и Чоджи непонимающе переглянулись. Ино удивленно моргнула:
- Саске-кун?.. В смысле?
Киба отвернулся, предельно недовольный:
- Ну, он типа как-то догадался о чем-то, и отправил нас с Шино сюда и к Хокаге…
Шикамару вздрогнул.
К Хокаге?..
Беспорядочные осколки мозаики у него в голове с легким шелестом стали вставать на свои места.
Киба почесал в затылке, по-собачьи тряхнул головой и громко спросил, словно прочитав мысли Шикамару:
- Мне кажется – или сегодня ночью в Конохе творится что-то непонятное? Нападение на клан Хьюга, на вас… ах да, еще и этот придурок Наруто куда-то пропал… кажется, его вообще похитили…
Хината приглушенно ахнула, вскинув руку ко рту. Остальные удивленно переглянулись. Но прежде, чем кто-либо успел задать еще хоть один вопрос, сзади раздался спокойный ровный голос:
- Вижу, вы уже и без меня справились.
Шикамару вздрогнул, стремительно разворачиваясь и готовясь при необходимости снова сложить печати.
На подоконнике сидел на корточках еще один анбу. Лунный свет сзади очерчивал его фигуру, словно серебряным ореолом, и сам он на фоне этого яркого света казался просто черной тенью. Прищурившись, Нара сумел различить только длинные темные волосы и белую маску с зелеными крестами вокруг глаз.
- Ну уж нет, хватит нам на сегодня людей в масках! – заявила Ино, решительно выхватывая из сумки кунаи.
Чоджи молча сжал кулаки, настороженно следя за неподвижным анбу. Хината почему-то застыла, Темари устало упала в кресло, предоставив разбираться с очередным гостем остальным. Киба кивнул, соглашаясь с Ино:
- Да, снимай давай маску, если не хочешь немедленно отправиться к этим! – он презрительно ткнул пальцем в сторону недавних противников.
Анбу медленно скользнул в комнату, встал так, что лунный свет заиграл на его маске. Потом спокойно ответил:
- Что ж… В таком случае я вынужден сперва предупредить вас, что те, кто видел лицо офицера анбу, обычно долго не живут.
С этими словами он медленно поднял руку и так же медленно снял маску.
Шикамару удивленно моргнул и с чувством выругался. Остальные потрясенно выдохнули, а Хината почему-то прижала руку к горлу и сдавленно прошептала:
- Неджи-нии-сан…
Хьюга молча обвел всех присутствующих внимательным взглядом. А Киба вдруг громко хмыкнул и со смешком выдал:
- Ну прям какой-то вечер встреч выпускников! – чуть подумал и добавил, сверкнув в усмешке клыками. – Видимо, это судьба!
Ино с укором покосилась на Инузуку, но Неджи словно не заметил подколки. Вместо этого он подошел к связанным анбу и, безошибочно выбрав того типа, что был их предводителем, сорвал с него маску.
Шикамару без особого интереса взглянул на совершенно незнакомое лицо и кисло поинтересовался:
- Может, хоть ты объяснишь, что происходит?
Хьюга неожиданно кивнул, выпрямляясь:
- Я боялся, что не успею. Мне удалось выяснить про заговор, но возникли некоторые… проблемы, и пришлось немного задержаться в пути.
Шикамару и Чоджи молча переглянулись.
Темари вдруг резко выпрямилась в кресле, впившись пальцами в подлокотники, и отрывисто переспросила:
- Заговор?
Хьюга перевел взгляд на нее и медленно кивнул:
- Да. Заговор, цель которого – расправиться со всеми приближенными Хокаге-сама… и с ней самой.
Пару минут было тихо. Потом Киба выразительно и очень нецензурно выругался… и едва ли не впервые в жизни Шикамару был с ним полностью согласен.
Кусочки мозаики окончательно встали на свои места.
- Полагаю, нам всем теперь нужно спешить к Хокаге-сама? – спросил он, пристально глядя в глаза Неджи.
Тот снова медленно кивнул.
Однако не успели они все двинуться к двери, как Темари вдруг протестующе заявила:
- Ну уж нет, погодите-ка! Сначала я хочу кое-что тебе сказать, ми-и-илый.
Шикамару замер и покосился на жену с откровенным подозрением: обычно Темари называла его таким образом исключительно перед тем, как начать очередную ссору… либо собираясь устроить какую-нибудь крупную, чисто женскую подлянку.
И почему обязательно именно сейчас?..
Темари медленно улыбнулась, не отпуская его взгляда, и с невинным беспечным видом сообщила, поудобнее устраиваясь в кресле:
- Ми-и-илый, сегодня был такой необычный, такой по-особенному романтичный вечер… такая атмосфера…
Кто-то – кажется, Киба – громко поперхнулся, но Темари спокойно продолжила, как ни в чем не бывало:
- Думаю, самое время сообщить тебе радостную новость! Несмотря на то, что мой дорогой супруг – скотина и редкостный лентяй… я, видишь ли, беременна.
В комнате стало абсолютно тихо.
Какое-то время Шикамару просто молча смотрел на шкодливую улыбку Темари, потом развернулся, подошел к стене и с чувством стукнулся об нее лбом.
Проклятье. Это все так проблематично!..
…Оставалось радоваться только одной вещи: он встал так, что никому не было видно его идиотскую, абсолютно неуместно счастливую улыбку.
продолжение в комментариях
название: Коридорами памяти
пейринг: Саске/Наруто (а также несколько фоновых, в том числе гетных)
жанр: drama, angst, romance, action
рейтинг: R
статус: закончен
саммари: AU манги после 342 главы. Акацки и Орочимару были благополучно побеждены где-то за кадром, Саске и Наруто примерно по двадцать с небольшим, оба живут в Конохе и ходят на миссии во благо родной деревни – пока однажды не дают о себе знать некие давние недоброжелатели… и пока не возникает новая, совершенно неожиданная проблема.
дисклэймер: Мир и персонажи (за исключением нескольких третьестепенных) принадлежат не мне.
посвящение: Нежданно и негаданно, но от всего сердца – любимому братику Къянти.
от автора: История была начата и полностью продумана больше года назад, когда о Мадаре едва-едва упомянули, а об Акацки (а также их целях) было известно относительно немногое. Имеют место сильные расхождения с каноном, в том числе относительно Итачи.
Главы 1, 2, 3
Главы 4, 5
Главы 6, 7
читать
Глава восьмая: Планы и действия
Тени скользили по дороге, вытягиваясь и переплетаясь, словно змеи. Ветер тревожно шелестел в голых ветвях деревьев, окна домов безразлично отражали пустые улицы.
Такое впечатление, что вся деревня разом вымерла.
Похоже, Ирука был прав. Сам воздух над Конохой действительно буквально провонял тревогой.
Какаши ненадолго задумался, потом все же убрал книгу в сумку. Все равно света недостаточно, почти все фонари погасли, как по заказу… а может, и правда постарался кто-то определенный. Для создания подходящей атмосферы, так сказать.
Хатаке хмыкнул и осторожно скользнул вдоль стены, не спуская взгляда с фигуры впереди.
Зеленая форменная жилетка с красной спиралью на спине, черные волосы, перехваченные на затылке кожаным шнурком. Неспешная походка, расслабленные плечи. Никаких резких движений, полное спокойствие.
Хидеаки Такеши. Или как там его?..
Какаши снова хмыкнул, поправляя протектор.
Ему никогда особенно не нравился этот тип… впрочем, ему вообще мало кто нравился. Но этот Такеши…
Уж слишком он напоминал порой Мизуки. Нет, не поведением, не манерой разговора и тем более не внешностью. Но было что-то такое… во взгляде, что ли?
Эх, не везет Ируке-сенсею с друзьями.
О том, что он сам с некоторых пор принадлежит к друзьям упомянутого Ируки и что при этом его самого подарком тоже не назовешь, Какаши предпочел не задумываться.
Хидеаки Такеши. Двадцать семь лет. Экзамен на генина сдал в десять, на чуунина – в четырнадцать. Никогда даже не пытался претендовать на звание дзенина. Успешно выполнил 312 миссий ранга D, 207 ранга C, 64 ранга B, 9 ранга A. Учитель в Академии, преподает гендзюцу. Последние два года также работает в Штабе с документацией, помощник Ируки. Не женат, близких родственников нет, друзей тоже. Улыбчив, доброжелателен, скрытен. Особые приметы – безобразный шрам на левой щеке, прикрыт челкой. Привычки неизвестны, хобби тоже. Все время посвящает работе. Аккуратен, исполнителен, никаких нареканий начальства. Никогда не опаздывает.
Слишком все это совершенно и одновременно обычно, чтобы быть правдой.
Слишком похоже на маску. А уж кто-кто, а Какаши очень хорошо разбирался в масках.
Так что, возможно, Ирука недаром попросил его на всякий случай проследить за «помощником». Правда, Хатаке не думал, что из этой затеи выйдет что-нибудь путное: скорее всего максимум, что он узнает – это точное местожительства Хидеаки.
Одинокий фонарь тускло мигнул, и Такеши вдруг остановился. Ветер уныло взвизгнул, швырнув ему под ноги горсть сухих листьев. Какаши тоже замер, прячась в тени. Вряд ли простой чуунин способен его заметить, но лучше не рисковать.
Дома возвышались вокруг мрачными бесформенными тенями. Какаши лениво огляделся… и удивленно прищелкнул языком. Ну надо же, старый «аристократический» квартал, место, где находятся поместья самых влиятельных кланов Конохи. Кто бы мог подумать, что этот невзрачный тип живет здесь…
Секунду.
Хидеаки.
Вроде бы, когда он как-то раз помогал Ируке разбираться со старыми архивами, то видел файл с этим именем… Или там было Хидеки? Или вообще Хидейоши?
Еще бы вспомнить теперь точно… И почему он никогда особенно не интересовался историей родной деревни?
Хидеаки… Хидеаки, «прекрасный и яркий».
Кажется, был когда-то в Конохе такой клан с модифицированным геномом, почти полностью уничтоженный во время нападения Девятихвостого…
Такеши сделал несколько шагов, покинув круг света от фонаря, и неожиданно свернул направо. Какаши нахмурился и двинулся следом.
Дома, дома, дома, сады с унылыми голыми деревьями, глухие высокие заборы. И ни следа человеческого присутствия.
Это даже становится интересным.
А потом впереди вдруг вспыхнуло множество факелов, и Хатаке поспешно скользнул за могучий ствол старой яблони.
Массивные тяжелые ворота богатого поместья, иероглиф «мудрость» над входом. Лихорадочно мечущиеся по стенам тени, напряженная тишина и несколько фигур в масках анбу.
Хидеаки приблизился к анбу, и один из них отрывисто кивнул, негромко бросив:
- Ты почти опоздал.
Такеши развел руками:
- Приношу свои извинения, задержали в Штабе. Кажется, Тсунаде-сама что-то подозревает…
- Пойдем, - прервал его анбу, настороженно оглядываясь по сторонам. – Данзо-сама ждет.
Ворота протяжно скрипнули, и вся процессия слаженно скользнула внутрь, забрав с собой факелы. Улица погрузилась во тьму, едва посеребренную призрачным лунным светом.
Какаши прищурился и задумчиво потер подбородок.
Это все определенно становится очень интересным.
* * *
- Конохамару-куууун, куда мы идем?
Конохамару едва не споткнулся от неожиданности о какой-то корень, нахмурился и закатил глаза:
- У нас миссия, Моэги! Сколько раз я еще должен это объяснять?!
Девушка обиженно надула губы, и у внука Третьего Хокаге мелькнула мысль, что, наверное, не стоило на нее кричать… Но ему правда уже надоело раз за разом объяснять одно и то же!
Удон привычно шмыгнул носом, почесал в затылке и резонно заметил:
- Но, Конохамару-кун, почему для этого нам нужно было идти в лес, ночью, одним?
Конохомару остановился и сложил руки на груди, после чего презрительно фыркнул:
- А ты чего, боишься?! Пфе! – подумал немного и добавил. - Мы уже не дети, что бы там ни говорил Ирука-сенсей! Так что почему бы нам не пойти в лес ночью?!
Удон и Моэги озадаченно переглянулись, и Конохамару почувствовал себя идиотом.
Но не показывать ведь сокомандникам, что ему тоже здорово не по себе?! Будущие Хокаге ничего не боятся!..
Ночной осенний лес казался хмурым и неприветливым. Голые ветви иглами протыкали небо, по земле стелился клочковатый туман, маскируя многочисленные корни и кочки, которые все время норовили подвернуться под ноги. Света почти не было, Конохамару едва мог различить лица своих товарищей. Повсюду вокруг таились гротескные тени.
Он глубоко вздохнул и попытался объяснить еще раз:
- Эй, ну неужели вы не хотите наконец-то отправиться на миссию самостоятельно, без Эбису-сенсея?! Он ведь никогда не дает повеселиться! А сейчас у нас появилась такая уникальная возможность, сенсей заболел и мы можем удрать от его настырной опеки! Пора наконец показать, что мы не зря получили в прошлом году звание чуунинов!!! – Конохамару сам воодушевился от своих слов и победно ухмыльнулся.
Моэги с сомнением теребила шарф:
- М-м, слишком непривычно это все…
- А что за миссия? – снова шмыгнул носом Удон.
- А… это… - на мгновение стушевался Конохамару, потом извлек из сумки свиток и гордо продемонстрировал его товарищам по команде. – Вот! Здесь все записано! Мне дал его один дзенин из Штаба, сказал, что это очень важно и срочно, а у них в преддверии чуунинского экзамена не хватает людей, которые могли бы взяться за эту миссию!
Справа что-то негромко заскрипело, и все трое невольно вздрогнули, настороженно озираясь.
- Ну так все-таки, что это за миссия? – уточнила Моэги.
Конохамару на мгновение замер, потом неохотно признался:
- Не знаю. Мы должны были прийти в лес, недалеко от северных ворот, там найти оставленный для нас знак и только после этого вскрыть свиток…
Удон озадаченно почесал в затылке:
- Как-то это все немного странно…
Конохамару громко фыркнул, вертя в руках свиток. Ему совсем не хотелось признаваться, что теперь, когда он произнес все это вслух, ему самому вся сложившаяся ситуация тоже начала казаться странной, чтобы не сказать подозрительной.
Но в это мгновение справа вдруг хрустнула ветка, Конохамару вздрогнул, инстинктивно выхватывая кунай… и облегченно выдохнул. В затянувших небо тучах прорезалась брешь, и холодный лунный свет ярко обрисовал фигуру прислонившегося к дереву человека.
Конохамару ухмыльнулся, отстраненно удивившись тому, что сердце продолжило испуганно биться, грозясь прорвать грудную клетку, и махнул рукой, обращаясь к настороженным товарищам:
- О, а вот и он! Тот самый дзенин, который дал мне свиток! Я уверен, сейчас он нам все расска…
Что-то больно ужалило щеку.
Конохамару осекся и медленно повернул голову. В стволе дерева за его спиной мелко подрагивал кунай.
Дзенин выпрямился, извлек из сумки холодно блеснувшие сюрикены и спокойно произнес:
- Шиноби не имеет права быть таким доверчивым, Сарутоби Конохамару.
* * *
В кабинете было тихо. Как и во всем здании – завтра предстоял тяжелый день, и сотрудники Штаба уже давно разошлись по домам. Хокаге отослала даже свою личную охрану, заявив, что ей нужно подумать в одиночестве.
Слишком яркий электрический свет неприятно резал глаза, разгонял тени по углам. Проникавший сквозь приоткрытое окно ветер шелестел бумагами на столе, пускал рябь по поверхности воды в маленькой белой чашке. Светловолосая женщина неподвижно сидела в широком кресле, устало склонив голову на грудь так, что волосы занавешивали лицо.
Даже самому сильному ниндзя в деревне иногда нужен отдых.
Вот только за все однажды придется платить свою цену.
Окно едва слышно скрипнуло, и на подоконник бесшумно запрыгнул анбу, в лунном свете похожий на бесплотного призрака. Медленно огляделся и так же бесшумно скользнул в комнату.
- Это ради блага деревни.
Ветер сорвал со стола один листок бумаги, и тот птицей спорхнул на пол. Женщина в кресле не пошевелилась, только вздохнула.
Анбу, все так же не издавая ни звука, осторожно извлек катану из ножен и приблизился к столу.
В лампу над головой упорно бился серый мотылек, опаляя нежные крылышки, но не желая сдаваться в своих попытках добиться неизвестно чего.
Анбу усмехнулся под маской, глядя на беззащитную белую шею женщины, и замахнулся…
Мотылек последний раз ударился о лампу и маленьким бесформенным комочком повалился на пол.
…катана встретила стать куная, всего в паре миллиметров от шеи Хокаге.
Карие глаза смотрели настороженно и очень внимательно:
- Кто ты?
Досадно. Он рассчитывал расправиться со всем быстро, а теперь явно придется потратить какое-то время.
Впрочем, он прекрасно знал, что в саке Хокаге уже не первую неделю подмешивают особый наркотик, неощутимый на вкус и запах. Будь Тсунаде хоть трижды саннином – она не сможет сейчас использовать свою силу. Ее каналы чакры ослаблены и заблокированы.
Анбу отскочил на несколько шагов, снова занося катану, и спокойно ответил:
- Это неважно.
Он исполнит приказ. Любой ценой – ради блага деревни.
* * *
Так, спокойно.
Спокойно.
За стеной раздался грохот и скрежет, потом чей-то яростный крик.
Спокойно.
Пока еще не случилось ничего непоправимого…
Наверное.
Ксо, как же это все проблематично!!!
Шикамару остервенело потер виски, сверля взглядом захлопнувшуюся дверь.
Думай, думай, думай… кого здесь называют «лучшим стратегом Конохи»?! Думай, думай!..
Что-то разбилось с громким стеклянным звоном. Не то любимая ваза Темари, не то окно…
Стоп. Окно.
Шикамару глубоко вдохнул, выругался и быстро влетел в соседнюю комнату. На мгновение замер, озираясь, потом подхватил с подставки у стены катану – кунаев в такой ситуации явно будет маловато – и, не потрудившись открыть окно, выбил стекло рукоятью, после чего выпрыгнул на улицу. Н-да, все-таки в октябре клумбы не способны обеспечить достаточно мягкую посадку…
Кто-то попытался напасть на него сзади, но Нара увернулся и ударил противника кулаком в солнечное сплетение. Тот захрипел и повалился на колени, Шикамару поспешно врезал ему ребром ладони по затылку. И тупо уставился на белую маску.
Анбу?..
Какого хрена?!!
Что здесь вообще происходит?!
Шикамару поспешно огляделся, но больше никого не увидел. Похоже, все остальные нападавшие находились в доме… Окно комнаты, в которой осталась Темари, было чуть приоткрыто, и оттуда доносилась чья-то громкая ругань.
Нара снова уныло вздохнул и запрыгнул на подоконник, после чего, не медля, скользнул в комнату и вырубил ближайшего противника рукоятью катаны.
Один, два, три… Сколько же их тут?!
Темари стояла, прижавшись спиной к двери, и отбивалась кунаем сразу от четверых анбу, глухо ругаясь сквозь зубы.
Шикамару слабо усмехнулся, почувствовав странное облегчение.
Да что с ней станется, в конце-то концов? Эта женщина по-любому его переживет…
- Вы что, совсем бездари?! – вдруг взвыл тип в плаще с капюшоном, стоявший чуть в стороне. – Не можете справиться с какой-то бабой!..
Темари глухо зарычала и метким пинком послала одного противника к противоположной стене. Тот пошатнулся в тщетных попытках сохранить равновесие, Шикамару закатил глаза и сделал ему сзади подсечку. Анбу неуклюже взмахнул руками и вывалился в окно.
- Хватайте его!!! Не дайте им соединиться! – приказал тип в плаще, ткнув пальцем в Нара.
Проклятье. В комнате было недостаточно света, чтобы активировать дзюцу теней. Да и вряд ли ему дадут сконцентрироваться… Шикамару блокировал атаку очередного анбу, потом шагнул к стене, чтобы защитить спину.
Тип в плаще, бывший, очевидно, предводителем, повелительно взмахнул рукой:
- Девку нужно взять живьем! Парня можете убить…
Шикамару захрипел, когда один из противников умудрился врезать ему локтем в горло, но все-таки справился с собой и атаковал в ответ.
Надо что-то придумать! Врагов слишком много, долго они так не продержатся… а веер Темари остался в их спальне, в другом конце дома… и почему он не догадался сначала захватить его и только потом поспешить на выручку жене?
Гениальный стратег, ха.
Темари одним резким движением разбросала противников и выпрямилась, уперев кулаки в бедра:
- Взять живьем? Меня?! Да вы что, с ума все посходили? – она презрительно скривилась. - Еще при рождении?
Противники ненадолго замерли – очевидно, от неожиданности.
Шикамару вырубил очередного анбу и вполголоса проворчал, мрачно скривившись:
- Вот вам и «спокойный семейный вечер»…
Темари, видимо, все же услышала, потому что тут же устремила на него обвиняющий взгляд:
- Эй, твои соплеменники что, настолько недооценивают сестру Казекаге?!
Ну вот. И это вместо благодарности за то, что он немедленно бросился ее спасать.
Жизнь несправедлива.
Шикамару сдавленно зашипел оттого, что один умник все-таки умудрился задеть кунаем его предплечье, и бросил в ответ:
- Это они идиоты. Не я их посылал. Проклятье, как же это все проблематично!
На Темари накинулись разом пятеро анбу, и ей стало не до разговоров.
Ксо.
Ну почему именно сегодня?!
Шикамару сосредоточился на схватке, краем глаза следя за предводителем нападавших. Маски, маски, маски… Недаром он сам отказался вступить в анбу: похоже, они все там самые настоящие психи.
Под ногами захрустели стеклянные осколки. Все-таки ваза. Плохо, это значит, что очередной семейный скандал обеспечен…
Если, конечно, они смогут отбиться от этих придурков и дожить до означенного скандала.
И с чего это вдруг именно они удостоились нападения?..
Нужен свет. Тени живут только на свету.
Шикамару быстро огляделся, лихорадочно прикидывая в уме все возможные варианты.
Шторы. Если сдернуть с окна тяжелые темные шторы, то, может, лунного света окажется достаточно.
Нара усмехнулся, отшвырнул ближайшего противника, скользнул под рукой другого и бросился к окну.
И в то же мгновение едва не оглох от почти испуганного вопля Темари:
- Идиот, сзади!!!
* * *
Лунный свет скользил по стволам деревьев, серебрил голые ветви, отчего казалось, что они находятся в лесу призраков, в какой-то другой, несуществующей реальности. Воздух пах грозой, на небе клубились темные тучи, и круглая луна выглядывала в просвет между ними, как большой настороженный глаз.
- Кажется, он приходит в себя, - раздался сзади осторожный голос.
Медведь медленно повернулся, поправляя маску, и сухо уточнил:
- Неужели? Давно пора.
- Но… командир… - помощник помялся на месте, потом все же решился и вскинул голову, сверкнув белками глаз сквозь прорези маски. – Почему мы не могли убить его сразу? Нам ведь нужен просто растерзанный труп…
- Прежде всего нам нужен заложник, - мрачно оборвал его Медведь. – Это во-первых. А во-вторых – я сначала рассчитываю кое-что узнать.
С этими словами он прошел мимо помощника, намеренно задев его плечом.
Идиот.
Узумаки сидел у старого дуба, безвольно свесив голову на грудь. Его руки были надежно связаны за спиной, но на всякий случай по бокам заложника сторожили двое анбу.
Медведь остановился в паре шагов и сложил руки на груди, внимательно рассматривая мальчишку. Вот ведь ничтожество…
Узумаки слабо шевельнулся, потом медленно поднял голову, скользнув по Медведю мутным неузнающим взглядом, и хрипло выдавил:
- К-кто вы?
Тучи снова наползли на луну, и стало значительно темнее.
Медведь оскалился под маской и невозмутимо сообщил:
- Те, кто желают для Конохи лучшего будущего.
Узумаки непонимающе нахмурился. Огляделся по сторонам, потом оглушительно чихнул.
Медведь фыркнул, после медленно поднял руку и снял маску, проигнорировав удивленный выдох помощника.
Пленник озадаченно моргнул, потом неуверенно произнес:
- В-вы… я вас помню. Вы принесли мне свиток о Девятихвостом.
Такеши поправил челку, глубоко вдохнул – все-таки в этой проклятой маске сложно дышать – и издевательски улыбнулся:
- Приятно видеть, что ты помнишь хоть что-то.
Узумаки вздрогнул, но не отвел пристального взгляда. На его лице удивление мешалось с настороженностью.
Такеши какое-то время разглядывал его в ответ, ища в чертах мальчишки сходство с памятником Четвертого Хокаге… и не находя его. Похожи, слухи о том, что Узумаки Наруто на самом деле является сыном Четвертого – не более, чем чей-то скандальный вымысел. Бред.
Хидеаки хмыкнул и извлек из-за пазухи стеклянную колбу, тряхнул ею в воздухе и негромко спросил:
- Знаешь, что это такое?
Пленник озадаченно нахмурился:
- Песок?
Улыбка Такеши стала шире:
- Да. Именно песок. Особенный песок. Нашим агентам большого труда стоило его добыть…
На лице Узумаки по-прежнему было написано непонимание.
Идиот. Или ему действительно настолько основательно отшибло память?
Ну что ж, тогда все-таки придется пояснить…
- Видишь ли, это личный песок Казекаге. Пропитанный его чакрой.
Луна опять выскользнула из-за туч, залив поляну призрачным сиянием.
Удивление в глазах Узумаки медленно сменялось пониманием. Такеши поднял колбу повыше и продолжил, чувствуя себя актером на сцене:
- Как ты думаешь, что произойдет, если через пару дней в лесу найдут изуродованный труп тебя, любимчика Хокаге и признанного героя деревни, а также труп капитана Анбу, оба со следами песка Казекаге? – он помолчал, давая прочувствовать весь смысл этих слов, после чего добавил. - И одновременно в Конохе обнаружат предательски убитую ударом в спину сестру Казекаге, по совместительству являющуюся дипломатическим послом страны Ветра?
Лицо пленника почти побелело, в то время как глаза потемнели. В следующее мгновение он попытался вскочить на ноги, воскликнув:
- Вы… вы что, хотите развязать войну?!
Стоявший справа от него анбу врезал ему локтем под ребра, и Узумаки снова с хрипом повалился на землю.
Такеши хмыкнул, убирая наконец колбу:
- Какой догадливый мальчик.
Лунные тени скользили по маскам анбу.
Такеши прислушался к лесным шорохам.
Все было спланировано идеально!
Узумаки наконец разогнулся, снова поднял голову и сдавленно просипел:
- Но… зачем вам все это?
Хидеаки спокойно пожал плечами:
- Коноха ослабла. Ей нужна новая кровь. Все слабые должны погибнуть, чтобы уступить место сильным. Очистительный огонь войны станет для нас лекарством.
Именно так говорил Данзо-сама.
А Данзо-сама всегда прав.
Узумаки дернулся снова, его губы побледнели почти до синевы:
- Я… я вам не позволю!
Такеши вздрогнул, перед глазами вдруг потемнело от ярости. Не раздумывая, он резко шагнул вперед и врезал пленнику кулаком по челюсти:
- Идиот!!!
После выпрямился, брезгливо отряхивая руки, и презрительно бросил:
- Ты никогда и никого не сможешь спасти.
Ничтожество. Безмозглое ничтожество, которое возомнило, что может менять мир! Тварь, демон, не заслуживающий жизни, уничтоживший все…
Почему никто не спас моих родителей?
Чудовище, разрушившее сотни жизней. Девятихвостный монстр.
Почему никто не спас мою семью?
Мальчишка с большими синими глазами – это только маска. Только маска, способная обмануть кого угодно… но не Данзо-сама.
Он должен быть уничтожен – пока к нему не вернулись силы. Иначе будет слишком поздно.
Почему никто не спас меня?..
И Такеши наконец-то сможет отомстить. За свой клан, полностью погибший во время нападения демона двадцать лет назад, и за свою поломанную жизнь.
Вот только… сначала он хотел отомстить еще одному человеку.
Узумаки замер, глядя куда-то в лес потемневшими глазами. На мгновение показалось, что он где-то совсем не здесь. Потом пленник что-то беззвучно прошептал, вскинул на Хидеаки внимательный взгляд и медленно произнес:
- Вы сказали еще про капитана Анбу.
Такеши вздохнул с притворным сожалением:
- Ты так удобно потерял память, правда? Но, видишь ли, несмотря на все ваши попытки сохранить тайну, нам все-таки удалось вычислить личность капитана. Для этого всего лишь пришлось один раз проследить за ним после миссии… Да, конечно, это потребовало определенных усилий, но теперь мы знаем правду.
Он наклонился к пленнику, ухватил его за волосы и почти ласково прошептал:
- Видишь ли, на самом деле капитан Анбу – это твой ублюдочный любовник, Учиха Саске.
В глазах Узумаки промелькнуло какое-то странное выражение…
…а в следующее мгновение откуда-то слева донесся громкий треск и встревоженный крик:
- Наруто!!!
Такеши выпустил волосы пленника и медленно выпрямился со словами:
- О, а вот и он.
Через мгновение на поляну, прямо в столб лунного света, выскочил Учиха и резко остановился, пытаясь отдышаться. Окинул собравшихся быстрым взглядом и выразительно скривился.
Хидеаки широко улыбнулся, чувствуя почти блаженную эйфорию:
- Ну надо же, ты пришел один.
Учиха даже не посмотрел на него, вместо этого сосредоточил все внимание на пленнике:
- Ты в порядке?
Узумаки тряхнул головой, отчего челка упала ему на глаза, и медленно кивнул.
Учиха кивнул в ответ, плавно извлек из ножен катану и только после этого соизволил обратить внимание на Такеши.
Тот негромко хмыкнул и, широко размахнувшись, бросил к его ногам свою маску:
- Рад, что ты добрался так быстро. А то я уже хотел наконец прирезать твоего дружка.
Учиха перевел взгляд на маску, потом снова посмотрел на Такеши. Выражение его лица не изменилось ни на каплю – все то же сосредоточенное спокойствие.
- Медведь, - ровно проговорил он. – Что все это значит?
Такеши подал знак своим подчиненным выстроиться полукругом за спиной Учихи и заявил:
- Это значит, что пришло время платить по счетам. Надеюсь, ты понимаешь, что тебе отсюда не уйти живым?
Наконец-то. Наконец-то время пришло. Такеши дотронулся пальцем до левой щеки и улыбнулся.
Учиха пристально посмотрел на него… а потом внезапно закричал:
- Усоратонкачи, беги!!!
И Узумаки, до этого сидевший совершенно неподвижно, вдруг вскочил на ноги, оттолкнул одного из своих стражей и метнулся в глушь леса. Проклятье, когда он успел развязать руки?! Второй страж бросился следом, но на его пути неожиданно возник Учиха.
Такеши какое-то время непонимающе смотрел на поверженного подчиненного, потом перевел взгляд на Учиху. Тот презрительно усмехнулся:
- Не стоило недооценивать боевые инстинкты шиноби. Может, он и потерял память… но не ловкость рук.
Хидеаки сжал кулаки, скрипнув зубами.
Ничего, этот ублюдок еще пожалеет!
Тряхнув головой, он подал команду четверым подчиненным догнать беглеца.
- Не волнуйся, мои ребята легко с ним расправятся. Без памяти и возможности использовать силу Девятихвостого он не сильнее простого генина.
Анбу скользнули с места и тоже скрылись в лесных тенях.
Учиха нахмурился, а Такеши снова улыбнулся и медленно проговорил:
- Ну а теперь, думаю, я должен тебе кое-что показать, - с этими словами он поднял руку и осторожно отбросил челку с левой половины лица. - Узнаешь свою работу?
- Понятия не имею, о чем ты, - холодно бросил Учиха.
На его лице не дрогнул ни один мускул, хотя Хидеаки прекрасно знал, насколько безобразно смотрятся его изуродованная ожогом щека и ослепший глаз с бельмом.
Он выдохнул и спокойно сообщил:
- Три года назад, когда ты еще был отступником, Данзо-сама разумно рассудил, что тебя не следует оставлять в живых. И послал за твоей головой троих анбу из элитного подразделения КОРЕНЬ.
В глазах Учихи наконец промелькнуло узнавание. Он повел плечом, не сводя взгляда с ближайших к нему анбу, и коротко хмыкнул:
- Жаль, что я вас тогда не добил.
Такеши снова скрипнул зубами.
Ублюдок!
Но ничего, ему недолго осталось.
- Теперь у тебя не будет такой возможности. Видишь ли, я давно мечтаю отомстить за свое изуродованное лицо. А уж кто-кто, а ты должен понимать значение слова «месть», не так ли?
Лицо Учихи осталось невозмутимым, но и без того черные глаза потемнели еще сильней. Такеши мысленно поздравил сам себя с маленькой победой.
- Позволь еще кое-что тебе рассказать. Я принадлежу к клану Хидеаки… одному из известных в прошлом кланов с модифицированным геномом. Наш тип чакры – Вода.
Он глубоко вдохнул, широко раскинул руки в стороны, концентрируя чакру… потом свел их вместе, быстро сложил печати и криво усмехнулся.
Водный шар переливался всеми оттенками синего, готовый взорваться в любой момент.
И это было прекрасно, как ничто другое в мире.
- Твой Огонь больше тебе не поможет, - спокойно заявил Такеши. – Не после тех генетических улучшений, которые были проведены над моим телом в секретных лабораториях КОРНЯ!
Чакра пела и бурлила в теле. Сегодня он не проиграет!
Хидеаки негромко торжествующе засмеялся, чувствуя, как руки тоже превращаются в воду и сливаются с шаром.
Подчиненные осторожно отступили на шаг… ну да что они понимают, ничтожества?
Учиха крепче сжал рукоять катаны и бесстрастно констатировал:
- Ты сумасшедший.
Такеши оскалился, с ненавистью бросив в ответ:
- Не больше, чем ты, Журавль.
И метнул водный шар.
* * *
Стволы деревьев проносились мимо, как тени. Туман стелился по земле, наводя на мысли о снеге. Сухие ветки трещали под ногами, глухо шелестела опавшая листва.
Где-то впереди слышалось судорожное дыхание жертвы.
Не сбежишь.
Не уйдешь.
Не спрячешься.
Лунный свет скользил над землей, рисовал узоры на плащах и масках. Предводитель небольшого отряда подал остальным знак не отставать и вырвался вперед.
Быстрее, быстрее, быстрее… Вот уже стало видно мелькавшую впереди спину и почти белые в лунном свете волосы. Мальчишка бежал, не оглядываясь, поминутно спотыкаясь, но не сбавлял скорость.
Вперед, вперед.
Не уйдешь.
План Данзо-сама не должен рухнуть.
В два широких прыжка анбу настиг жертву, коротко замахнулся – и одним точно отточенным движением вонзил клинок в чужую спину, прямо между лопаток.
Вот и все.
Мальчишка выгнулся и надрывно захрипел.
Анбу выдернул катану и безразлично проследил за тем, как жертва неуклюже повалилась на бок, потом повернулся к остальным:
- Работа выполнена…
- Вы что, правда такие идиоты? – вдруг раздался сзади презрительно-насмешливый голос.
Анбу вздрогнул и стремительно развернулся, вновь занося катану. И замер.
На клинке не было крови.
Мальчишка, по-прежнему лежа на боку, медленно усмехнулся, сверкнув потемневшими глазами…а потом исчез с глухим хлопком.
Клон?..
Справа донесся слабый шорох, и из-за деревьев спокойно выступил этот проклятый мальчишка. Нахмурился, окидывая своих преследователей внимательным взглядом:
- Что, всего четверо? Ну ладно, - он вздохнул и развел руками в приглашающем жесте. – Что ж… повеселимся?
Глава девятая: Журавль
Интересно, как долго можно уворачиваться, не нападая?
Очередной кунай срезал тонкую ветку точно у него над головой, и Конохомару поспешил метнуться в сторону.
Что, что, что вообще происходит?! Почему этот человек вдруг напал на них?!!
Моэги споткнулась об узловатый корень и неуклюже упала. Удон бросился к ней, помогая подняться… но уже в следующее мгновение они оба снова распластались на земле. Над их головами хищно прожужжали сюрикены и вонзились в ствол старого дуба.
Конохомару просто не понимал, что творилось вокруг. И никак не мог сосредоточиться, сложить хотя бы одну печать.
Проклятье, проклятье, проклятье!!! Он сам только что сказал, что они уже не дети, они ниндзя… так почему они просто бегают от врага?!
Удон опять помог Моэги подняться, Конохамару застыл, пристально следя за противником, неподвижно стоявшим на другом конце прогалины.
Лунный свет серебрил землю, как снег.
Ксо, они ведь чуунины!!! И их трое на одного! Так почему же они никак не могут собраться?!
Последнее время в Конохе все словно с ума посходили! Начиная с того дня, как Наруто-нии-чан память потерял…
Да что вообще такое происходит?!!
- Эй, чего Вам от нас надо?! – наконец выкрикнул Конохамару, в ярости сжимая кулаки.
Дзенин скользнул вперед, выходя из тени, и спокойно ответил, готовя новую порцию сюрикенов:
- Мне – ничего. Но вы кое-кому мешаете. Поэтому мне придется вас убить.
Конохамару скрипнул зубами, не веря своим ушам.
Проклятье! И что – типа все так просто?! «Будьте так добры, умрите, пожалуйста», - и это все?!! Ксо, да это даже не смешно!..
Так, спокойно.
Что бы сделал на их месте Наруто?
В мозгу тут же ярко вспыхнула феноменальная по своей абсурдности картинка.
Ой, мама…
Хотя… может, и сработает.
Конохамару метнулся вбок, встал перед своими товарищами по команде, заслоняя их собой. Решительно нахмурился, выдохнул сквозь стиснутые зубы – и стремительно сложил печати.
Противник выразительно хмыкнул, всем своим видом демонстрируя полное презрение к «детям».
Конохамару криво ухмыльнулся, взмолился разом всем богам, каких сумел вспомнить, и выкрикнул:
- Ойроке но Дзюцу!!!
Вспышка.
Дым.
Удон поперхнулся, Моэги потрясенно ахнула.
А Конохамару постарался принять самую обольстительную позу, на какую только был способен.
Ну же, ну же! Ну давай же!..
Дзенин выразительно приподнял одну бровь, окинул Конохамару внимательным взглядом и наконец протянул:
- И ты действительно думал, что на меня подействует эта нелепая техника?
Конохамару мысленно считал секунды.
Одна… вторая… третья…
На четвертой за спиной противника медленно выросла тень – и в следующее мгновение дзенин безжизненно повалился на землю лицом вниз.
Конохамару облегченно выдохнул и с глухим хлопком принял свой естественный облик.
Ирука отбросил в сторону увесистый сук, которым с силой врезал дзенину по затылку, и упер кулаки в бока, пристально глядя на своих бывших учеников:
- Отлично, молодец, Конохамару! – неожиданно заявил он. - Ты отвлек его, и я смог подобраться незамеченным.
Конохамару мгновенно смутился, отводя взгляд в сторону, и с трудом выдавил:
- А… это… да я, собственно…
На самом деле он понятия не имел, что Ирука находится неподалеку. Он действительно надеялся, что на противника подействует Ойроке но Дзюцу…
Но в этом ведь совсем необязательно признаваться, правда?
Удон и Моэги ошарашенно переглянулись, потом хором воскликнули:
- Ирука-сенсей, что Вы здесь делаете?!
Учитель изменился в лице и поспешил заявить:
- Э-э… Да так, просто проходил мимо!
Конохамару непонимающе моргнул. Моэги с подозрением уточнила:
- Ночью? В лесу? Просто проходили мимо?..
Ирука не ответил, вместо этого сосредоточился на поверженном противнике, сложил печати, блокирующие каналы чакры (Конохомару и не подозревал, что их бывшей учитель знает такие дзюцу!), после чего швырнул Удону неизвестно откуда взявшуюся прочную веревку.
- Свяжите его хорошенько и доставьте в Штаб, для допроса, - приказал он не терпящим возражений тоном. - Можете не бояться, он теперь не скоро придет в себя.
Удон и Моэги снова переглянулись, уже в который раз за этот вечер.
Конохамару вынужден был с прискорбием признаться себе, что по-прежнему ничего не понимает в происходящем.
Проклятье, разве так ведут себя настоящие герои?!
Настоящим героям совсем не нужно, чтобы их кто-нибудь спасал!..
Моэги первой двинулась вперед, с опаской ткнула ногой поверженного дзенина, еще совсем недавно такого грозного и сурового, после чего знаком велела Удону подать веревку. Тот подчинился, все так же озадаченно моргая.
Ирука серьезно кивнул, наблюдая за тем, как его бывшие ученики деловито и обстоятельно связывали своего недавнего противника.
- Сами вы с этим человеком не справились бы, - задумчиво произнес он и продолжил прежде, чем Конохомару успел возмутиться этому заявлению. – «Элитный» учитель Эбису, ха, тоже мне! Отпустить детей одних, тем более в такое время!.. Вам очень повезло, что я почувствовал вашу чакру и решил проверить, в чем дело. Изначально я спешил к Куренай-сан…
Конохамару удивленно нахмурился и с подозрением покосился на учителя:
- Зачем? Какое у Вас дело к тете?..
Ирука досадливо отмахнулся, прислушиваясь к чему-то:
- Потом, сейчас нет времени на объяснения! Мы не имеем права опоздать!
И, дав Конохамару знак следовать за собой, он почти с молниеносной скоростью скрылся среди деревьев.
Внук Третьего Хокаге беспомощно взглянул на своих товарищей по команде, потом махнул рукой и поспешил за своим бывшим учителем, все так же ничего не понимая.
Проклятье, ну и вечерок выдался!..
* * *
В кабинете Хокаге горел свет. Шино заметил это еще с земли.
Равно как он заметил и тени, судорожно плясавшие на занавесках.
Рывок, прыжок, поворот… И все это – без малейшего шума. Словно все здание разом вымерло… и словно там, в кабинете, на самом деле тоже не было никого живого.
Что ж, Учиха был прав.
Киба, пожалуй, сразу бы рванулся в бой, не разбираясь, что и как. Но Шино умел ждать.
Время исчисляется песчинками, которые сыплются с крылышек жуков.
Тени сместились к левому краю, потом пропали. Раздался приглушенный звон – словно что-то разбилось.
Шино медленно вытянул руку. На указательный палец приземлился жук-разведчик. Абураме чуть склонил голову набок, прислушиваясь. На глаз прикинул расстояние от земли до приоткрытого окна. Дождался, пока жук скроется в рукаве.
И только после этого прыгнул. Одним точно вымеренным толчком – сразу на подоконник. Скользнул в комнату и замер, безошибочно устремив взгляд туда, где находились «тени».
Пауза – как застывшая картинка. Хокаге и незнакомый анбу стояли друг напротив друга, напряженно дыша. В руках анбу холодным лунным светом блестела катана, Хокаге держала в одной руке веер остро отточенных кунаев, другой зажимала порез на боку.
Жук дрогнул крылышками – и на пол просыпались две песчинки.
Смазанное движение. Взмах. Разворот. Танец теней. Всплеск.
Похоже, он пришел вовремя.
Анбу прыгнул вперед и вверх, занес катану, готовясь одним точным ударом закончить все. А Хокаге – на какую-то ничтожную долю секунды – не успевала. Не успевала увернуться.
Взмах. Вспышка. Удар.
И тишина.
Шино нахмурился от напряжения, пытаясь удержать концентрацию.
Катана замерла в нескольких сантиметрах от лица женщины, надежно удерживаемая щитом из жуков. Но от силы удара по воздуху как будто пошла рябь, лицо Тсунаде дрогнуло… и вдруг словно бы стекло вниз. Черты лица и тела утончились, волосы потемнели... только глаза остались почти такими же.
Что ж, вполне ожидаемо.
Крылышки жука затрепетали быстрее, щедро ссыпая на пол песчинки времени.
Тен-Тен по-мальчишески ухмыльнулась, коротко бросила:
- Спасибо! – и нанесла удар замешкавшемуся противнику, вонзив кунай ему в бок.
Анбу сдавленно зашипел, отскакивая назад. Повернулся к Шино, потом вдруг снова напал на Тен-Тен, отвлекая внимание – и метнулся к окну.
Только чтобы встретить на своем пути рой жуков.
Кончики пальцев покалывало от напряжения. Шино моргнул… и это было ошибкой.
В следующее мгновение анбу налетел на него, не давая времени перегруппироваться. Удар локтем по лицу – очки полетели на пол. Поворот. Взмах. Удар.
Жуки загудели, беспорядочно хлынули в стороны.
Доля мгновения – и Тен-Тен вдруг как-то оказалась рядом, блокируя катану анбу двумя кунаями. Тот сдавленно выругался и отскочил назад, к двери… которая тоже уже была заблокирована жуками.
Шино благодарно кивнул девушке, потом медленно наклонился, поднял очки и принялся старательно протирать стекла рукавом куртки. Спокойно посмотрел на напряженного противника и произнес:
- В ловушке ты. Не уйти тебе.
- Ага! – согласилась Тен-Тен, утирая пот со лба. - Так что лучше сдавайся. И говори, кто тебя послал! Кто приказал тебе убить Тсунаде-сама?!
Анбу заозирался в поисках путей к отступлению. Шино спокойно смотрел на него, продолжая протирать очки.
Бежать некуда. Тот, кто надеялся расставить ловушку, в итоге сам попался в нее.
- Ну, говори! – нахмурилась Тен-Тен, делая шаг к противнику. – Ты ведь подчиняешься Данзо?!
Анбу дернул плечом и напрягся. Клинок в его руках дрогнул.
Шино надел очки и вздохнул. Похоже, придется повозиться…
Жуки встревожено загудели – и вдруг произошло то, чего Абураме совершенно не ожидал, и именно поэтому просто не успел ничего сделать. Не успел даже подумать о том, что нужно что-то сделать.
Анбу перехватил катану за лезвие, чтобы укоротить ее до длины вакидзаси – и со сдавленным всхлипом вонзил себе в живот.
- Ксо!!! – Тен-Тен метнулась вперед и едва успела перехватить его в падении. Стремительно перевернула на спину, рванула ворот жилетки, прижала пальцы к горлу, пытаясь нащупать пульс… и медленно опустила тело на пол.
Жуки тонкими черными струями возвращались в тело Шино. Больше для них здесь не было работы.
- Проклятье, вот ублюдок!!! – воскликнула Тен-Тен, в ярости ударив кулаком по полу, потом замерла, низко опустив голову. Растрепавшиеся темные волосы полностью занавешивали ее лицо.
Шино осторожно приблизился, присел рядом на корточки. Потом протянул руку и медленно снял с анбу маску.
Ничем не примечательное, самое обыкновенное молодое лицо. Короткие каштановые волосы и уже начавшие стекленеть светлые глаза.
- Знаешь его ты? – негромко спросил Шино.
По полу медленно расползалась вязко-багряная лужа.
Тен-Тен прерывисто вздохнула:
- Так, видела мельком. Кажется, это один из безымянных бойцов КОРНЯ… но точно я утверждать ничего не могу, - она закусила губу. – Проклятье, Тсунаде-сама это все очень не понравится!..
Абураме задумчиво кивнул, соглашаясь.
Тен-Тен шевельнулась, по-прежнему зажимая ладонью бок. Насколько видел Шино, рана была совсем неглубокой, но, судя по всему, достаточно болезненной.
Он опять перевел взгляд на бледное застывшее лицо анбу и осведомился:
- Где Хокаге-сама?
- Уже давно отдыхает у себя дома, вместе с Шизуне-сан, - со вздохом ответила Тен-Тен, подтвердив его догадку. – К слову, это был не первый раз, когда я ее заменяла. У телохранителя веселая работенка, знаешь ли, чего только не приходится делать! – она неожиданно усмехнулась и пристально посмотрела на Шино. - Что ж, в любом случае, мы с тобой неплохо сработались!
Абураме медленно склонил голову:
- Согласен с тобой я.
Жуки тревожно гудели в его теле. Кровавое пятно на полу продолжало расти… и завершающий аккорд симфонии – в здании по-прежнему царила полная тишина.
Плохо. Очень плохо. Теперь у них есть труп – и нет никаких доказательств.
* * *
С неба медленно сыпались крупные белые мухи, скользя меж ветвей деревьев и неподвижно оседая на промерзшей земле. Еще секунду назад их не было – а теперь весь воздух пестрит холодными колючими искрами.
Снег. Саске уже почти забыл, что это такое – в Конохе практически никогда не было снега, тем более в октябре.
Снег и призрачный, обманчивый лунный свет, который искажает, размывает, растворяет все вокруг.
Учиха коротко выругался сквозь стиснутые зубы и присел на корточки, чтобы получше разглядеть следы. Единственная польза от этого проклятого снега – на нем очень четко видны отпечатки чужих ног.
Неужели этот странный тревожный стук, эхом отдающийся в ушах, – не более, чем стук его собственного сердца?..
Так, вперед и направо.
Саске резко поднялся на ноги, выдохнул и бросился вдоль цепочки следов, на ходу вынимая из ножен катану.
Мысли путались и мешались, как порванная паутина, никак не хотели думаться по порядку, забивали голову вязким бессвязным сумбуром…
Вперед, вперед, вперед. И плевать на почти сорванное дыхание, и на то, что настоящий ниндзя ни при каких обстоятельствах не имеет права срывать дыхание, и на то, что сердце колотится, как сумасшедшая птица… и на странное чувство это-уже-было – тоже плевать.
Вперед, только вперед. Он должен успеть. Он не имеет права не успеть – на этот раз.
Скорее, скорее…
Стволы деревьев мелькали вокруг, как памятники на кладбище. Такие же призрачно-серые и неподвижные. И звуков не было никаких, за исключением его собственного дыхания, потому что двигался он совершенно бесшумно…
А потом где-то впереди вдруг кто-то коротко вскрикнул.
Саске едва не сбился с шага, глубоко вдохнул, так что потемнело перед глазами, отогнал все оставшиеся мысли и сделал последний рывок.
Поляна. Очередная поляна, залитая ровным лунным светом и припорошенная снегом. А на снегу – неподвижные тела троих человек.
И – Наруто. Наруто, который сражался с четвертым противником. Молча.
Саске ухватился рукой за ближайшее дерево, почувствовав внезапное головокружение. Концентрация ослабла, и под ногой вдруг предательски хрустнула тонкая сухая ветка.
Секунда.
Наруто резко развернулся, привлеченный новым звуком.
Вторая.
Темно-темно-темно синие настороженные глаза, растрепавшиеся волосы и…
Третья.
…и позабытый противник за его спиной, который уже занес катану.
Четвертая.
Саске забыл вдохнуть, рванул застежку сумки, выхватывая – что угодно – и тем же движением резко выбрасывая руку вперед.
Пятая.
Он опоздал на долю мгновения. Неточно рассчитал скорость полета куная.
Шестая.
Кунай вонзился в горло анбу, и одновременно… одновременно… тело противника дернулось, и из-за этого на затылок Наруто опустилось не лезвие катаны, а только ее рукоять.
Седьмая.
Анбу с надрывным хрипом повалился на спину. А Наруто пошатнулся и рухнул лицом вперед, в снег.
Время снова ускорило свой бег.
Снег, снег, снег…
Саске поймал себя на том, что не может пошевелиться. И поэтому вынужден стоять неподвижно, держась за ствол дерева, чтобы не упасть, несмотря на то, что единственное желание было – броситься вперед. Броситься вперед и – подхватить, поднять, перевернуть, нащупать пульс…
Еще целых четыре секунды в абсолютной тишине.
А потом Наруто вдруг шевельнулся и с протяжным стоном медленно поднялся на четвереньки.
И Саске совершенно забыл, как дышать и как моргать.
Узумаки так же медленно сел, осторожно придерживая голову словно в опасении, что она отвалится от первого резкого движения. Поднял странно внимательный взгляд на Учиху, покосился через плечо на анбу с кунаем в горле и внезапно выдал:
- Зачем ты его убил?
Саске буквально утратил дар речи от неожиданности.
А Наруто тем временем нахмурился, потирая пострадавший затылок:
- Погоди-ка… Что ты здесь делаешь?.. – он нахмурился еще сильнее, заозирался по сторонам, постепенно меняясь в лице, и потрясенно воскликнул. - Эй, а что я здесь делаю?! И вообще, где мы?!!
Снег медленно падал сверху, соединяя небо и землю невидимыми нитями.
Саске молча смотрел прямо в глаза Наруто, в темно-темно-черно-глухо-синие глаза, и понимал, что еще немного – и сойдет с ума. От напряжения, от ожидания, от судорожной догадки, от непростительной надежды…
- Ты… не помнишь? – наконец сипло выдохнул он.
Наруто неуклюже поднялся на ноги, все так же озираясь, и хмуро переспросил:
- Не помню чего? – после скривился и снова потер затылок, мрачно буркнув. – Ксо, последнее, что я помню – это как на меня падает потолок пещеры… ох, больно-то как!..
Саске замер. Застыл, зацепенел. И мысли все тоже застыли, пропали, заледенели, исчезли.
Осталось только…
Остался только взгляд Наруто. Непонимающий, чуть удивленный, чуть настороженный…
Прежний взгляд.
Оцепенение спало разом, как саван. Саске в три стремительных смазанных шага оказался рядом, резко схватил Наруто за плечи – и дернул на себя, обнимая, сдавливая, сжимая, не давая пошевелиться, не давая вдохнуть, не давая сбежать, не давая исчезнуть, пропасть, раствориться, оказаться иллюзией, сном, игрой больного воображения… и хрипло прошептал:
- С возвращением.
Тик-так, тик-так, тук-тук, тук-тук…
Наруто слабо дернулся и удивленно спросил, пытаясь отстраниться:
- А? А я разве куда-то уходил?..
Но Саске уже не слышал.
В голове было ослепительно ярко, пусто и звонко, как перед обмороком.
Он. Он. Он. Настоящий. Прежний. Реальный. Именно тот, кто всегда был нужен.
Именно тот единственный, кто всегда был нужен.
Саске прикрыл глаза, сжимая объятия сильнее, и насмешливо выдохнул:
- Усоратонкачи. Голова всегда была твоим самым уязвимым местом.
Он не помнит…
Очередной удар по голове вернул память, но при этом стер воспоминания последних дней.
Он не помнит ничего из того, что произошло за эти проклятые почти четыре недели…
Что это? Что это за странное чувство, которое испытывает сейчас Саске?
Неужели… облегчение?
Он не помнит… Получается, сам Саске тоже может забыть? Весь свой ужас, всю свою беспомощность… все свои ошибки, которых он умудрился совершить так много за последние несколько дней…
Просто – забыть? Как дурной сон?
И – на самой грани осознания абсурдная мысль: так что же получается, для того, чтобы все это закончилось, нужно было всего лишь хорошенько ударить Наруто по голове!..
- Ай, Саске-тэме, пусти уже! – снова дернулся Наруто, уже сильнее, пытаясь освободиться. - У меня же теперь все бока в синяках будут!
Вдох-выдох. Вдох-выдох.
Спокойно. Не поддаваться эмоциям. Перебороть себя. Разжать руки.
Учиха наконец отпустил взъерошенного и изрядно помятого Узумаки. Тот на всякий случай отступил на шаг назад, с обиженной физиономией потер бок и с подозрением выдал:
- Чего это ты сегодня такой любвеобильный?.. И вообще, так что здесь все-таки происходит?
Ах да. Ничего ведь не закончено на самом деле.
У них еще остались неразрешенные проблемы.
Целая куча неразрешенных проблем.
Как там говорит Нара? Проблематично?..
- Некогда объяснять. Держи, - с этими словами Саске извлек из-за пазухи небольшой сверток, пихнул его в руки Наруто, скользнул взглядом по растрепанным светлым волосам, с трудом поборов желание прижаться к ним губами… резко выдохнул, заставляя себя успокоиться, сложил печати – и исчез с глухим хлопком.
Оставшийся в одиночестве Наруто моргнул и удивленно выдохнул:
- Клон?..
Примерно с минуту он непонимающе смотрел на предмет в своих руках, потом наклонил голову так, что челка упала на глаза, и замер, беззвучно шевеля губами.
Усилившийся ветер бился крыльями в ветвях деревьев, кружил снег вихрями, бросал в лицо колючие снежинки, хлестал по щекам. Откуда-то издалека доносились слабые отзвуки чьих-то криков.
И почему в их жизни ничто никогда не бывает просто?..
* * *
Сердце глухо стукнуло и на мгновение замерло.
И всё вокруг тоже замерло, все вокруг замерли – когда в комнату хлынул яркий лунный свет, затапливая помещение, словно талая вода.
Мгновение полной неподвижности… Только сорванные с окна шторы бесформенной грудой опали на пол. И выбитая снаружи дверь пролетела пару метров, после чего с грохотом рухнула, придавив собой парочку анбу.
По полу раскинулась густая сеть теневой паутины. Шикамару нахмурился и резко выдохнул, стиснув пальцы почти до судорог в попытках удержать концентрацию. Голова кружилась от напряжения… и одновременно губы сами собой разъезжались в улыбке.
Потому что спиной он чувствовал чужую спину. Ту, которую привык чувствовать в любом бою.
Еще пара секунд прошла в потрясенной тишине, после чего Киба, в неуклюжей позе замерший на пороге комнаты, осторожно протянул:
- Э-м… Шикамару, может, нас-то хоть отпустишь?..
Застывший за его спиной Акамару согласно тявкнул почти фальцетом, слишком абсурдным для такой туши.
Нара прикрыл глаза, выразительно хмыкнул и сосредоточился.
Сеть на полу поредела: некоторые тени дрогнули и поползли обратно к ногам своего повелителя, как змеи, после чего исчезли, растворились в других тенях.
Всего мгновение.
Всего мгновением позже – и он уже никогда бы не смог подчинить себе ни единой тени. Потому что один из анбу оказался быстрее, и уже готов был вонзить ему в спину катану, как раз в тот момент, когда сам Шикамару ухватился на штору, собираясь сорвать ее одним резким движением…
Но ему повезло. Ему снова невероятно повезло.
Неизвестно когда успевший появиться Чоджи блокировал удар, заслоняя собой друга – за две секунды до того, как упала выбитая им дверь, а комнату затопил лунный свет.
Киба пошатнулся и рухнул на колени, не удержав равновесия, на него сверху повалился Акамару.
- Похоже, мы успели вовремя! – фыркнула Ино, обходя их обоих и окидывая комнату предельно недовольным взглядом.
Застывшие анбу были похожи на гротескные статуи. На целый проклятый музей гротескных статуй. И, кажется, эти «статуи» пока просто не особо понимали, что происходит.
Чоджи выразительно хмыкнул и одним точным ударом по уху вырубил анбу, чуть не проверившего остроту своей катаны на Шикамару.
Нара оглянулся через плечо, стараясь не показать, каких усилий ему стоит удерживать столько противников сразу, и сообщил, выразительно скривившись:
- Вообще-то я собирался спасать свою жену сам.
Темари наконец расшвыряла навалившихся на нее анбу и воскликнула, одарив мужа грозным взглядом:
- Ха, это кого еще здесь спасать надо?!
Чоджи негромко хохотнул, Ино подмигнула ему, Киба с протяжным стоном наконец сумел выбраться из-под своего увесистого питомца, не без помощи Хинаты, которая вошла в комнату последней.
Меньше чем через минуту все противники, так и не успевшие опомниться, были вырублены, надежно связаны и штабелями уложены у стены. Только предводитель сумел выдать что-то вроде: «Вы пожалеете!..» - но уже в следующее мгновение повалился на пол после того, как Темари с недоброй ухмылкой врезала ему сначала между ног, а потом по затылку.
Шикамару поморщился и наконец разомкнул печать, отпуская тени. Потер задеревеневшие от напряжения плечи и повернулся к друзьям, избегая смотреть на жену.
- Что вы все здесь делаете? – спросил он, поморщившись.
Как это все проблематично…
Ино поправила челку и посмотрела на него, как на идиота.
- Да нет, я понял, что вы пришли к нам на помощь, - Нара закатил глаза, чувствуя себя на редкость отвратительно. – Я имею ввиду, как вы вообще собрались все вместе… и догадались, что нам нужна помощь.
Друзья переглянулись, после чего Хината потупила взгляд в своей обычной манере и смущенно ответила:
- На главное поместье Хьюга тоже напали. Нам удалось обезвредить врага, и я спешила к Хокаге-сама, чтобы сообщить об этом происшествии, но потом на улице на меня случайно налетел Киба-кун и… вот, - она окончательно смутилась и низко склонила голову, пряча лицо за волосами.
Ино смело встретила откровенно подозрительный взгляд Темари и вскинула голову, заявив:
- Ну, я проходила мимо – как-никак, на мою долю сегодня выпал ночной патруль… Услышала шум и решила проверить, в чем дело. Тут еще и эти подоспели, - она кивком указала на Кибу и Хинату.
Инузука обиженно насупился.
Шикамару перевел вопросительный взгляд на Чоджи. Тот только усмехнулся и выразительно пожал плечами, пристально глядя другу прямо в глаза.
Нара дернул уголком губ в улыбке и молча кивнул в ответ.
Бывают такие «спасибо», которые совсем необязательно произносить вслух.
Один из них всегда чувствовал, когда другому была нужна помощь.
Почему-то вспомнился летний день, голубая бабочка, бившаяся в сетях паутины, и толстый застенчивый мальчик, отпустивший ее на волю… Шикамару мотнул головой, возвращаясь в «здесь и сейчас».
Киба отпихнул Акамару, который тщательно вылизывал его лицо и счастливо махал хвостом, как большой щенок, и неожиданно выдал:
- А я… э… ну, в общем, меня послал Учиха.
Шикамару и Чоджи непонимающе переглянулись. Ино удивленно моргнула:
- Саске-кун?.. В смысле?
Киба отвернулся, предельно недовольный:
- Ну, он типа как-то догадался о чем-то, и отправил нас с Шино сюда и к Хокаге…
Шикамару вздрогнул.
К Хокаге?..
Беспорядочные осколки мозаики у него в голове с легким шелестом стали вставать на свои места.
Киба почесал в затылке, по-собачьи тряхнул головой и громко спросил, словно прочитав мысли Шикамару:
- Мне кажется – или сегодня ночью в Конохе творится что-то непонятное? Нападение на клан Хьюга, на вас… ах да, еще и этот придурок Наруто куда-то пропал… кажется, его вообще похитили…
Хината приглушенно ахнула, вскинув руку ко рту. Остальные удивленно переглянулись. Но прежде, чем кто-либо успел задать еще хоть один вопрос, сзади раздался спокойный ровный голос:
- Вижу, вы уже и без меня справились.
Шикамару вздрогнул, стремительно разворачиваясь и готовясь при необходимости снова сложить печати.
На подоконнике сидел на корточках еще один анбу. Лунный свет сзади очерчивал его фигуру, словно серебряным ореолом, и сам он на фоне этого яркого света казался просто черной тенью. Прищурившись, Нара сумел различить только длинные темные волосы и белую маску с зелеными крестами вокруг глаз.
- Ну уж нет, хватит нам на сегодня людей в масках! – заявила Ино, решительно выхватывая из сумки кунаи.
Чоджи молча сжал кулаки, настороженно следя за неподвижным анбу. Хината почему-то застыла, Темари устало упала в кресло, предоставив разбираться с очередным гостем остальным. Киба кивнул, соглашаясь с Ино:
- Да, снимай давай маску, если не хочешь немедленно отправиться к этим! – он презрительно ткнул пальцем в сторону недавних противников.
Анбу медленно скользнул в комнату, встал так, что лунный свет заиграл на его маске. Потом спокойно ответил:
- Что ж… В таком случае я вынужден сперва предупредить вас, что те, кто видел лицо офицера анбу, обычно долго не живут.
С этими словами он медленно поднял руку и так же медленно снял маску.
Шикамару удивленно моргнул и с чувством выругался. Остальные потрясенно выдохнули, а Хината почему-то прижала руку к горлу и сдавленно прошептала:
- Неджи-нии-сан…
Хьюга молча обвел всех присутствующих внимательным взглядом. А Киба вдруг громко хмыкнул и со смешком выдал:
- Ну прям какой-то вечер встреч выпускников! – чуть подумал и добавил, сверкнув в усмешке клыками. – Видимо, это судьба!
Ино с укором покосилась на Инузуку, но Неджи словно не заметил подколки. Вместо этого он подошел к связанным анбу и, безошибочно выбрав того типа, что был их предводителем, сорвал с него маску.
Шикамару без особого интереса взглянул на совершенно незнакомое лицо и кисло поинтересовался:
- Может, хоть ты объяснишь, что происходит?
Хьюга неожиданно кивнул, выпрямляясь:
- Я боялся, что не успею. Мне удалось выяснить про заговор, но возникли некоторые… проблемы, и пришлось немного задержаться в пути.
Шикамару и Чоджи молча переглянулись.
Темари вдруг резко выпрямилась в кресле, впившись пальцами в подлокотники, и отрывисто переспросила:
- Заговор?
Хьюга перевел взгляд на нее и медленно кивнул:
- Да. Заговор, цель которого – расправиться со всеми приближенными Хокаге-сама… и с ней самой.
Пару минут было тихо. Потом Киба выразительно и очень нецензурно выругался… и едва ли не впервые в жизни Шикамару был с ним полностью согласен.
Кусочки мозаики окончательно встали на свои места.
- Полагаю, нам всем теперь нужно спешить к Хокаге-сама? – спросил он, пристально глядя в глаза Неджи.
Тот снова медленно кивнул.
Однако не успели они все двинуться к двери, как Темари вдруг протестующе заявила:
- Ну уж нет, погодите-ка! Сначала я хочу кое-что тебе сказать, ми-и-илый.
Шикамару замер и покосился на жену с откровенным подозрением: обычно Темари называла его таким образом исключительно перед тем, как начать очередную ссору… либо собираясь устроить какую-нибудь крупную, чисто женскую подлянку.
И почему обязательно именно сейчас?..
Темари медленно улыбнулась, не отпуская его взгляда, и с невинным беспечным видом сообщила, поудобнее устраиваясь в кресле:
- Ми-и-илый, сегодня был такой необычный, такой по-особенному романтичный вечер… такая атмосфера…
Кто-то – кажется, Киба – громко поперхнулся, но Темари спокойно продолжила, как ни в чем не бывало:
- Думаю, самое время сообщить тебе радостную новость! Несмотря на то, что мой дорогой супруг – скотина и редкостный лентяй… я, видишь ли, беременна.
В комнате стало абсолютно тихо.
Какое-то время Шикамару просто молча смотрел на шкодливую улыбку Темари, потом развернулся, подошел к стене и с чувством стукнулся об нее лбом.
Проклятье. Это все так проблематично!..
…Оставалось радоваться только одной вещи: он встал так, что никому не было видно его идиотскую, абсолютно неуместно счастливую улыбку.
продолжение в комментариях
@темы: команда №7, angst, drama, гет, слеш, medb., romance, лист, авторский
-
-
06.05.2009 в 05:20прочла за одну ночь.
Это было непередаваемо. И на душе такое странное ощущение гармонии. Во всех вопросах определённо верный фик.
Ничего лишнего и без недостающих осколков.
Пережитые эмоции непередаваемы, сюжет захватывающий. На самом деле очень интересно.
Спасибо вам за эту работу.
-
-
13.06.2009 в 01:13-
-
18.06.2009 в 21:47-
-
23.06.2009 в 21:08Большое спасибо за отзывы. Я очень рада, если моя работа не оказалась напрасной, а смогла затронуть
-
-
11.07.2009 в 13:17-
-
03.02.2010 в 20:49У Вас прекрасный стиль, ритм изложения. Просто дыхание перехватывает, настолько сильно написано. И очень понравилось, что упор сделан на чувства, эмоции, мысли, а не на "кто-кого-в-какой-позе" (как во многих фанфиках). Наверное, бессознательно хотелось найти именно такой фик, как Ваш. Так что огромное Вам спасибо за мои впечатления!
-
-
24.02.2010 в 18:46Большое спасибо, я очень рада, что Вам понравилось
-
-
04.06.2010 в 15:53Он понял это не сразу. И уже вроде надо было сдаваться. Но он решил, и поэтому смог дойти. И не потому, что это Наруто или Саске, а просто потому, что каждый страх имеет своё начало. И если это самое захотеть начало найти и уничтожить, то уже не страшны никакие коридоры. Тебя ведет вперед твоя вера, твоя надежда, твоя.....
Саске чахнет, загинается без Наруто. Ему трудно видеть, понимать, что это не тот Наруто. Не тот мальчик, который когда-то ему улыбнулся, не тот подросток, с которым они постоянно препирались, не тот человек, который его спас.
Это была фальшивка. Жалкая оболочка. Вроде похожи, но внутри абсолютно разные. Как огонь и вода. Наруто был огнем и ветром, сильным и упрямым, добрым и непробиваемым. Таким, что в него хотелось верить. А этот Наруто стал водой. Тихой, манящей, обманчивой, многоликой. У воды слишком много тайн, чтоб ей верить. А когда ушла вера, ушла и.....
Нейджи тут живой. Осязаемый. К нему хочется дотронутся. На него хочется положится. Пусть у него есть свои недостатки и плохие стороны. Но на это его "Полегчало?" хочется ответить "Да". Потому что действительно - полегчало. От того, что знаешь, нож тебе в спину не воткнут.
Но Саске тоже сильный. Им можно восхищатся. Он справлялся с собой очень долго. Да и вообще.... Он смог бы осуществить столько своих потаенных мечтаний и замыслов, но... не стал. И как бы тяжело ему не было, он не стал убивать Наруто. Убивать это тело, чтобы не страдать самому.
И в тоже время слабый. Слабый, потому что не смог смирится. Не захотел попытаться понять, постичь то состояние, в которое погрузился Наруто. Попробовать его оживить, поддержать, помочь... Просто быть рядом. Но тогда бы пришлось спасать их обоих. Пришлось бы вытаскивать из омута своих же собственных слов и поступков. Совесть, она ведь никогда не спит.
Наверное, это было самое сложное истыпание в жизни. Сложнее всех миссий ранга S. Целью было выжить. И победить то, чего не существует. Вернее существует. Внутри нас.
Выворачивать себя наизнанку, искать уязвимые места, плутать, запутывать следы. Уходить.... Бежать.... Прятатся.... Разве можно спрятатся в себе? В своих мыслях? В своих страхах? В своей... боли? Или любви?
Вон там она, впереди. Твоя бабочка. Твой выбор, твоя память. Иди за ней. Спеши. Но не спугни. И не рузрушь хрупкие крылья. Не смахни на темную тропу её пыльцу.
Этот мир не бесконечен, если ты знаешь, куда идешь.
Если ты веришь, что дойдешь.
Если у тебя есть не только надежда, но и....
Любовь.
-
-
13.07.2010 в 02:16Сказывается, наверное, "Окно наизнанку" Vita Kapell-ы.
Нет, и дело даже не в сюжете, а в похожем переплетении хронологии событий.
Эдакая путаница.
Про то, кто - Журавль догадалась уже когда вы этих птиц помянули... мм... если не ошибаюсь, в воспоминаниях о первом поцелуе Саске и Наруто.
И Неджи с Саем, а, точнее, их принадлежность к маскам-АНБУ угадала)
А про возвращение памяти Наруто было ясно сразу) Я подразумевала большооой такой логичный заговор.
Спасибо вышеупомянутой леди Агате за хоть сколько-нибудь развитую логику.
Чёрт, простите. Это всё - мои эмоции, но не хочется вам говорить что-то банальное. Человек, который пишет на твёрдую пять с плюсом сам это знает.
Вокруг Саске всё построено, да? Целый калейдоскоп из его мыслей, чувств, переживаний. Он здесь - в моём понимании, едва ли не иденственный канонный персонаж. Едва-ли-не - ключевая конструкция)
Он, конечно, чуть одержимей, чем его канонный "близнец" как бы странно в отношении Саске это не звучало.
Но он у вас и какой-то... Правильный.
Логичный.
Всё, что вы в него вложили - с точностью до песчинки, для того, чтобы образ оказался верным - и вам удалось. Тут уже речь не идёт о том, что "не в бровь, а в глаз" - тут прямое попадание с погрешностью в о,1%.
То, что вы великолепны, автор, я думаю, вы знаете) Ну так я просто напоминаю)
Спасибо за этот фик.
-
-
29.08.2010 в 23:44-
-
03.02.2011 в 15:09-
-
13.07.2011 в 04:24Не понравилось, что при этих многочисленных нападениях одновременных никто, кроме Тен-Тен, даже не пострадал. Моя теория вероятности всячески протестует и требует жертв.
Концовка не понравилась совсем, показалась затянутой. К тому же, в постельной сцене присутствует кусок, на который у меня только один комментарий пренебрежительного тона, и тот матерный, ибо.. слишком уж чушь. К тому же, определились бы уже, жарко ему там или холодно, плохо или хорошо, а то тоска берёт от этих рассусоливаний. Поцелуи как бабочки? Эй, мы всё ещё о Саске и Наруто говорим? Зачем вообще понадобились эти штампы?
В общем, всё это довольно-таки сильно смазало положительные впечатления от сюжета и продуманности логики поступков персонажей, так что хвалить совсем нет настроя, простите.
nicotine (04:08:20 13/07/2011)
ты какая-то немного агрессивная о.О случилось чего? =/
me (04:08:56 13/07/2011)
сочиняю отзыв к тексту и не могу сформулировать автору своё недовольство финалом
nicotine (04:11:43 13/07/2011)
ахах, ну ты помягче
me (04:12:22 13/07/2011)
да у меня просто недовольное ворчание без малейших опорных фактов выходит(((
me (04:12:46 13/07/2011)
даже не знаю, что делать.
nicotine (04:13:42 13/07/2011)
ну так определись, что тебе конкретно не нравится. чего там.. сопли смазывают впечатление от фика, мол штамповатость и невнятность образа
nicotine (04:15:48 13/07/2011)
немного аляписто. не пронимает такое описание *перечитывает*
-
-
19.09.2011 в 19:35-
-
30.04.2012 в 12:25-
-
23.12.2012 в 22:16-
-
19.08.2013 в 23:18